Menorca es habitada desde hace miles de años, y los restos de sus primeros habitantes son tan numerosos que es difícil que no te topes con ellos. Disfruté muchísimo recorriendo algunos de estos lugares, así que aquí te traigo mi selección de 5 yacimientos arqueológicos de Menorca (y un museo) que no te deberías perder (¡y todos muy accesibles!).
La cultura talayótica y por qué es tan especial
Menorca es mucho más que sus calas de color turquesa. Siempre lo he dicho: la isla es un museo al aire libre que te atrapa en cuanto te desvías un poco de la costa. Pero desde que la Menorca Talayótica fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la energía que desprenden sus piedras parece haber cobrado una nueva dimensión.
Desde el año 1.000 a.C., según los expertos, esta preciosa isla de piso de roca fue habitada y dio lugar a lo que hoy conocemos como Cultura Talayótica (y pretalayótica, según el periodo del que estemos hablando), cuyas construcciones ciclópeas empiezan a aparecer en torno al año 1.600 a.C.
¿Cómo llegaron estas gentes a la isla?
Los movimientos de población siempre han existido. Causados por el cambio climático, por la escasez de recursos para sobrevivir, o por las guerras entre grupos humanos. Y en alguno de estos movimientos, hubo islas desiertas que fueron ocupadas. Fue el caso de Menorca.
La cultura talayótica fue una civilización dedicada al pastoreo y la agricultura. Trogloditas a la fuerza, porque la roca era y es el principal material a mano para construir en la isla. Y desarrollaron una arquitectura megalítica sorprendente.
Cuando llegaron los romanos, allá por el año 123 a.C., se abandonó.
Los restos megalíticos de Menorca son casi exclusivos de esta isla -aunque también hay alguna construcción en Mallorca-, y únicos en el mundo, por eso han entrado en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 2023, y me consta que llevaban tiempo trabajando en ello para conseguirlo.
¿Cuántos yacimientos arqueológicos hay en Menorca?
Si te preguntas cuántos yacimientos arqueológicos hay en Menorca, la respuesta corta es «muchos». En realidad, hay un número enorme de ellos, hablamos de varios cientos, sin contar los que se pueden haber perdido por el uso humano en los siglos posteriores.
Incluso, puede que haya yacimientos arqueológicos que no están catalogados porque los dueños de las fincas deciden no declararlos, evitando los inconvenientes que ello supone (lo que no significa que los vayan a destruir, dicho sea de paso).
Otro testimonio de la importancia de estas construcciones es la gran cantidad de antiguas canteras de las que extraían los bloques de piedra. En muchos sitios de la costa y del interior se pueden ver con total claridad. Por ejemplo, en la Cala de Esteba, muy cerca de Mahón.
Me imagino a la Menorca de hace 2.500 años como una isla muy muy poblada, llena de asentamientos, comunidades, templos y santuarios.
Diferencias entre las construcciones talayóticas de Menorca
Antes de hablarte de los yacimientos en sí mismos, te cuento las diferencias entre las construcciones principales que vas a ver. Coge papel y boli, o guárdate este post para cuando estés allí 😇
TALAYOTS |
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Los talayots son torres que se presupone servían para controlar el territorio desde su parte superior. |
Se conservan unas 300 en toda la isla, así que es difícil que no veas alguna. |
Se supone que servían para la defensa de los poblados. Puede que también fueran una demostración de fuerza ante otras comunidades, según la altura y tamaño que alcanzaban. |
En la parte superior había al menos una habitación, y algunas conservan las escaleras de acceso. |
RECINTOS DE TAULAS |
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Los «recintos de taulas» (mesa en catalán) son pilares de piedra con otra piedra atravesada en la parte superior haciendo forma de T. |
La piedra vertical puede llegar a pesar 10.000 Kg. Imagina el esfuerzo para transportar esa mole hasta el sitio indicado. |
Muchos de ellos están cercados por un muro y pilares de piedra situados de forma concéntrica. |
Se conocen 33, pero sólo 7 conservan la taula en pie. |
NAVETAS |
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Las navetas son edificios con forma de mastaba del Antiguo Egipto, con al menos una habitación interior. |
Se cree que tenían un carácter funerario, es decir, que allí enterraban a los fallecidos. |
La más famosa por su buen estado de conservación es la Naveta des Tudons, muy cerca de Ciudadela y de la carretera que la une a Mahón. Allí se encontraron los esqueletos de más de cien personas de ambos sexos y de todas las edades, como puedes leer en la web de Turismo de Menorca. |
Unos consejos para preparar tu visita
Qué yacimientos arqueológicos de Menorca te propongo
Seguramente leas en otros sitios que la Naveta des Tudons, la Torre d’en Galmés y la Taula Torralba d’en Salort son los mejores yacimientos arqueológicos de Menorca, y no lo voy a discutir. Sin embargo, yo no visité ninguno de ellos.
Cuando estuve en Menorca, acompañada por una amiga que vive allí, visitamos otros yacimientos que quizá sean menos famosos, pero me parecieron espectaculares. Y esos son los que quiero invitarte a visitar. No te digo que no vayas a los otros, pero si añades alguno de estos (o todos), te aseguro que te van a gustar:
A continuación te hablo y te enseño cada uno de ellos más en detalle, y al final también te presento el Museo de Menorca, que me parece otra visita fundamental en la isla.
Por cierto, no te pierdas mi guía de Mahón para 1 día, y mi guía de Ciudadela, con las que podrás seguir organizando tu viaje a Menorca.
Poblado de Trepucó, a tiro de piedra de Mahón
El poblado de Trepucó es uno de los más grandes de la isla, y en él podemos encontrar una taula, dos talayots y varias casas
Cartel explicativo de Trepucó
Fue mi primer poblado talayótico y aluciné. Yo lo tenía agendado para ir andando desde Mahó por el Camí Verde Carret, una senda estrecha y delimitada por muros de piedra seca. Se tarda unos 30 minutos.
Sin embargo, nada más llegar a la isla quedé con mi amiga Esme y ella me propuso llevarme en coche, así que para allá que nos fuimos.
La puesta de sol estaba próxima y este es el mejor momento del día para conocer Trepucó, desde mi punto de vista. No me lo podía creer.
La silueta de su taula y de las torres se dibujaban en el cielo que poco a poco se iba enrojeciendo, siendo una imagen mágica, casi mística. A ello vamos a sumar que estábamos completamente solas, algo fácil de conseguir en invierno.
De sus dos talayots (recuerda, las torres) hay uno que es realmente grande. Tiene una base de 26 metros y 11 metros de altura. Es uno de los más grandes de Menorca.
A partir de las excavaciones realizadas se sabe que el poblado de Trepucó data del 1.200 a.C. y estuvo habitado hasta el siglo III a.C. Fue entonces cuando sufrió una destrucción violenta. Sus habitantes lo abandonaron precipitadamente.
Trepucó era habitado por familias campesinas que tenían rebaños de ovejas, cabras, cerdos y vacas. Además cultivaban cereales y legumbres.
Todo ello se sabe, claro está, por las excavaciones arqueológicas que se han realizado. La primera fue la de Margaret Murray en 1931-1932. De allí se han recuperado restos de cerámicas, ánforas y otros utensilios.
Poblado Talayótico de Talatí de Dalt
Talatí de Dalt fue mi segundo yacimiento arqueológico de Menorca y me sorprendió muchísimo porque me pareció muy diferente al de Trepucó.
De nuevo, lo dejamos para visitar por la tarde, antes de volver a Mahón, aunque no hubiera estado mal verlo con un poco más de luz.
El poblado de Talatí de Dalt conserva un buen número de casas trogloditas. Algunas se distribuyen en torno a pequeñas plazas o patios donde se cocinaba y había una o dos cavidades para contener agua.
En ellas se han encontrado molinos de vaivén para moler el grano, como los que aún se utilizan en África, ollas de cerámica, ánforas que contenían vino, pesas de telares y punzones para trabajar las pieles de los animales.
No todas las cuevas son viviendas como tal. También las hay dedicadas a enterramientos colectivos, anteriores a la época de las navetas.
No obstante, como después se han utilizado para guardar el ganado cuando hacía mal tiempo, no se han conservado muy bien. Aun así es fantástico entrar en esa semioscuridad a curiosear un poco.
Por los restos encontrados en otros yacimientos se sabe que los cuerpos se colocaban sobre el suelo y rodeados de su ajuar funerario. Platos, vasijas de cerámica, ornamentos personales como collares y pulseras.
En los primeros tiempos del talayótico se teñía el pelo de los difuntos, se cortaba un mechón y se guardaba en un recipiente. También se quemaban hierbas aromáticas a su alrededor. Todo para ayudar o acompañarle en el tránsito a la otra vida.
Hay más en este poblado tan alucinante. Por ejemplo, un pequeño complejo de pasillos con techo de piedra y disposición de laberinto, único en toda la isla. Los arqueólogos que lo excavaron entre 1997 y 2001 lo han interpretado como un lugar de almacenaje y talleres según los restos encontrados.
Y está el recinto de la Taula, situado en un prado o gran plaza, rodeado de un muro con forma de herradura, es espectacular. Un poco más allá, por cierto, hay una piedra vertical con grandes agujeros que me resultó de lo más enigmática.
Poblado de Cornia Nou
El poblado talayótico de Cornia Nou es otro de los yacimientos arqueológicos de Menorca que quiero recomendarte.
Cornia Nou está muy cerca del aeropuerto y de la ciudad de Mahón, como los dos anteriores. De hecho nosotras lo visitamos a continuación de Talatí de Dalt, estando a pocos minutos en coche.
En Cornia Nou está uno de los talayots más grandes de la isla, aunque es ligeramente más pequeño que el de Trepucó, con 10 metros de altura y 25 metros de diámetro. Contiene unas 7.300 toneladas de piedra, una barbaridad.
Aquí es donde se descubrió cómo se construían estas torres, a base de anillos concéntricos que se van estrechando hacia el centro.
Si te asomas a la puerta pequeña del talayot, muy cercana a la entrada del recinto, verás las escaleras interiores que suben, muy empinadas, hacia arriba. Pero no entres. Está prohibido y puede ser peligroso.
Rodeándolo, te encontrarás con una entrada monumental también con escaleras que hoy en día están descubiertas, así como una serie de edificios anexos.
Además, si curioseas por el recinto te encontrarás con dos cisternas de agua excavadas en el suelo, actualmente tapadas con una reja para que no se caiga nadie dentro.
Se supone que servían para recoger el agua de lluvia y entre ambas suman una capacidad de 20 toneladas del preciado líquido. En la capa de barro acumulado que había al fondo se han encontrado muchos restos de cerámicas de lo que serían los recipientes para sacar agua.
Talayot y Basílica de Torelló
Aunque esta es una visita mucho más rápida, Torelló es espectacular. Consta de dos talayots, uno grande y otro más pequeño que conserva el portal de acceso con el dintel de la puerta incluido.
El talayot grande de Torelló es uno de los más altos de todas las islas Baleares y tiene una peculiaridad: conserva una ventana en la parte superior. Si vas por la mañana, la luz y los campos que lo rodean realzan esta estructura de piedra que parece encajonada entre caminos rurales.
Basílica de Es Fornás de Torelló
Desde allí puedes seguir andando por el camino que pasa junto a una granja con caballos y campos de coliflores hasta la Basílica de Es Fornás de Torelló. Está muy cerca.
Este es un ejemplo de basílica paleocristiana (siglo V-VII d.C.) que se construyó cuando el cristianismo dejó de ser perseguido por el Imperio Romano.
No se conserva mucho del edificio de la basílica, pero todo el suelo está cubierto de mosaicos, entre los que destacan figuras de plantas, pavos reales y un león.
Todo el conjunto está techado y rodeado por una pasarela y una valla para su conservación que no permite verlo del todo bien, pero es lo que lo protege del deterioro.
Poblado de Montefí
Nos vamos a otra punta de la isla. El poblado talayótico de Montefí se encuentra muy cerca de Ciudadela y es uno de los yacimientos arqueológicos de Menorca que podríamos considerar más “del montón”.
Tiene su interés, pero no está tan bien conservado y de ahí que lo considere así.
Me lo encontré yendo a la cantera Lythica Pedreres, y como el acceso es gratis (igual que el resto de yacimientos comentados, fuera de temporada alta. En verano hay algunos que cobran, pero son entradas baratas), decidí entrar.
La peculiaridad de Montefí es que tiene tres talayots, por lo que se considera que fue un lugar importante. También hay dos cuevas que fueron tumbas y que tendrás que descubrir entre los muros de piedra seca y bajo las encinas achaparradas. Bueno, tampoco hay que buscar mucho porque hay un itinerario señalizado 😏
Atención: casi me estampo en la entrada de una de las cuevas porque las piedras estaban muy resbaladizas, así que mucho ojo.
Bonus: el Museo de Menorca y su colección de restos arqueológicos
Para conocer mejor la historia de los yacimientos arqueológicos de la isla, lo mejor es ir al Museo de Menorca de Mahón. Allí podrás completar lo visto en el campo y ver las piezas encontradas en todos estos sitios. La exposición está muy cuidada y merece mucho la pena 🥰
Te dejo aquí el enlace a la web del Museo, donde encontrarás la información actualizada de horarios y precio de la entrada.
Curiosidades históricas de Menorca
Mapa con estos yacimientos arqueológicos y algunos más
Y para facilitarte más las cosas, comparto el mapa con la situación de los yacimientos arqueológicos de Menorca que te he explicado. Están señalados con una estrella roja, pero también he señalado alguno más que me hubiera gustado visitar. En todo caso recuerda que hay más, así que puedes seguir y seguir hasta que te hartes 😅.
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