Aranjuez es como un joyero clásico. No parece encajar mucho en el entorno rural que la rodea, y sin embargo ahí está, acumulando unos cuantos siglos de arquitectura real. Palacios y jardines se suceden ante la mirada atónita de los miles de visitantes que cada fin de semana, al menos los de buen tiempo, se acercan desde la populosa Madrid. Una especie de Versalles español que en otoño se pone sus mejores galas. Aquí tienes una guía completa de qué ver en Aranjuez y muchos más consejos ¿Te vienes? 😊
Guía práctica: Cómo organizar tu visita a Aranjuez desde Madrid
Antes de pasar a los detalles, el primer consejo que te voy a dar es que madrugues para salir de Madrid, cosa que nosotras no hicimos, ejem.
No lo subestimes, se te va el día completo andando de un lado a otro y probablemente no te dé tiempo a verlo todo. Una buena idea es ir a dormir allí y aprovechar medio día más como mínimo porque ¡hay más sitios que los que yo te cuento aquí! Si no me crees, echa un vistazo a la web de Turismo en Aranjuez.
Cómo llegar a Aranjuez
Cuál es la mejor época para visitar Aranjuez
Sin duda, otoño y primavera son las mejores épocas para visitar Aranjuez y ver los jardines en todo su esplendor, como se suele decir 😏. De hecho, son los meses en que funciona el Tren de la Fresa y no es por capricho.
Por supuesto, si sólo puedes ir en verano o invierno, no dejes de hacerlo porque seguro que tiene su encanto. En verano quizá encuentres, incluso, más frescor en la sombra de sus parques que en Madrid. En invierno, si te encuentras con niebla le dará un punto muy interesante a tus fotos.
Si quieres ir en otoño o invierno recuerda que los días son más cortos y que Aranjuez se llena bastante el fin de semana a partir de las 12 del mediodía. Nosotras entramos en el Palacio Real a esta hora y un ratito después había una cola importante ¡por los pelos no nos encontramos con todo ese mogollón!
Horarios, visitas guiadas y alojamiento en Aranjuez
Entradas y Horarios al Palacio: debes saber que el Palacio y los Jardines tienen un horario. En el caso del Palacio, abre de martes a domingo (lunes cerrado) de 10:00 a 18:00 h en invierno, y hasta las 19:00 h en verano, y hay que pagar una entrada. Una buena opción es reservar online la visita guiada al Palacio, o bien comprar las entradas online.
Acceso a los Jardines de Aranjuez: La entrada a los jardines principales es gratuita, pero tienen recinto cerrado y horarios de apertura/cierre fijados por Patrimonio Nacional según la época del año.
En la web de Aranjuez tienes toda la información actualizada, incluyendo los importes de las entradas.
Además de estas opciones, puedes reservar otras visitas privadas, e incluso un paseo en barco o en globo en Civitatis. También puedes considerar apuntarte a un freetour como los que enlazo aquí (hay un montón de opciones).
Dónde comer en Aranjuez
Si vas a pasar el día y sabes que va a haber mucha gente porque es temporada alta, como un día de otoño soleado, fines de semana de verano, etc., te diría que te lleves la comida y te montes un picnic en los jardines.
Pero si quieres comer en algún restaurante, reserva con antelación, previa consulta de las opiniones de los sitios en internet.
En Aranjuez hay muchos sitios y no todos son buenos precisamente. Nosotras acabamos en un sitio bastante regulero del que ni recuerdo el nombre, pero fue el único en el que encontramos mesa. Y esto con precios bastante subiditos (no en este sitio, si no en general).
Un poco de historia: el Real Sitio de Aranjuez
Empecemos con un poco de historia que nos ayudará a entender qué demonios hacen aquí estos edificios y jardines.
Fue la reina Isabel I la primera que quiso instalar sus posaderas en Aranjuez. Logró que se reformara la Casa Palacio y el Jardín de la Isla, anexo a dicho palacio, y allí le gustaba ir a pasear. No me extraña.
Los sucesivos reyes fueron haciéndose con las tierras y pueblos de la comarca. Querían tener un sitio de caza y recreo para ellos solos, así que con el correr de los años levantaron y acotaron jardines, huertas y acequias, el embarcadero de donde salían las barcas por el río Tajo… y se llegó a prohibir el asentamiento de poblaciones. Una gran finca para ellos solos ¿lo he dicho ya? sí.
Felipe V fue el primero que se asentó allí de manera más decidida. Con su educación francesa por bandera, ordenó comenzar las ampliaciones del Palacio Real, derribando el anterior. Estamos ya en el siglo XVIII y esta es la época clave del aspecto que hoy tiene Aranjuez.
No obstante, fue el siguiente rey, Fernando VI, el que decidió no sólo refinar el real sitio, sino hacer una ciudad. Eso sí, con los mismos parámetros versallescos ya iniciados por su antecesor. Calles anchas, rectas, con monumentos y fuentes, jardines de cuidados parterres y simetrías buscadas.
Cuando llegó Carlos III la magna obra siguió adelante añadiendo hospicios, conventos y cuarteles, y con Carlos IV se terminó. Fue entonces cuando se erigieron las últimas fuentes, el Palacio de los Duques de Medinaceli, el de Godoy, la Casa del Labrador y tantas otras construcciones. ¡Hay mucha tela que cortar en Aranjuez!
A Carlos IV le gustaban las fiestas, e incluso fue aquí donde se celebró el primer vuelo en globo. Al mismo tiempo, las arcas reales estaban temblando.
Mala administración, demasiados «caprichos», baja rentabilidad de las propiedades reales. No tenían “cash”. Y este rey, aconsejado por su ministro Godoy, vendió España a los franceses en forma de alianza naval con Napoléon para apoyar la guerra con los británicos.
¿Resultado? Los franceses invadieron el país y aquí se quedaron durante tres años, suficientes para que estallara el Motín de Aranjuez en 1808, dando el pistoletazo de salida a la Guerra de la Independencia. Un motín detrás del cual estaba el mismísimo Fernando VII.
Perdona por la chapa de nombres, fechas y datos. Quería contextualizar el lugar que voy a enseñar con mis fotos y sensaciones. Responder(me) a las preguntas básicas de ¿qué hace este palacio en medio del campo? ¿por qué estos jardines tan cuidados, tan románticos?
Pero confieso que esta parte de la Historia siempre se me ha hecho muy árida. A lo mejor es que no me la han enseñado bien, con algo más que una sucesión de hechos. Todos esos nombres de reyes seguidos de un número, grandes apellidos con título nobiliario, las «intrigas palaciegas» (que dicho así suena interesante pero uf), las idas y venidas de normas y leyes que en esa época estaban en plena efervescencia…
Ahora sí, vamos a dar un paseo y a ver qué queda de aquél sitio de recreo de reyes, reinas y sus cortes.
Qué ver en Aranjuez: Ruta por sus rincones imprescindibles
Palacio Real de Aranjuez
La visita al Palacio Real de Aranjuez es bastante recomendable, aunque está prohibido hacer fotos en las salas y gabinetes. Sólo puedes hacerlas en las escaleras que suben al segundo piso, donde hay una enorme lámpara de cristal que no será la única que veas.
Tras subir al segundo piso por las regias escaleras, empieza lo bueno. Lo que está vedado a las cámaras. Una sucesión de salones y habitaciones que te sorprenden. Algunos horteras y excesivos, otros románticos y otros más elegantes siempre desde los parámetros reales.
En cuanto al exterior, te diría que vayas justo al atardecer a la fachada principal del Palacio Real (en el lado opuesto a la carretera), y que reserves tiempo para los jardines (hay al menos tres que recorrer y ya lo he dicho, tienen horario de apertura y cierre). Para mí es lo mejor de Aranjuez.
Los Jardines de Aranjuez y la explosión del otoño
Los jardines son el gran tesoro de Aranjuez, reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aunque cualquier época es buena para pasearlos, recorrer los jardines de Aranjuez en otoño es una experiencia inolvidable.
Jardín del Parterre
Aunque la carretera de acceso a Aranjuez pasa por delante de este pequeño jardín y da la falsa impresión de que es la fachada principal del Palacio Real, no es así.
A mí me pareció una plaza, ya que su suelo está pavimentado, pero su tratamiento es de «jardín». Con su trazado de estilo francés, destaca por sus estatuas, sus fuentes monumentales y sus vistas a la curva del río Tajo.
Lo recorrerás en poco tiempo, pero tiene varias cosas interesantes: un mirador al río Tajo, el acceso al Jardín de la Isla, y las citadas fuentes.
Las fuentes se accionan a varias horas del día que puedes consultar en la web de Aranjuez. Seguro que verlas en acción es un espectáculo muy bonito, pero yo no coincidí con las horas exactas, y tampoco tengo claro que hubieran funcionado ese día. Al menos la más grande y monumental estaba completamente seca. No te hagas muchas expectativas pero intenta coincidir con esas horas, no vaya a ser 🤗
Jardín de la Isla
Rodeado por las aguas del Tajo y un canal artificial, el Jardín de la Isla fue el rincón preferido de Isabel la Católica. Su trazado renacentista invita a pasear por pequeños laberintos de parterres y descubrir fuentes mitológicas escondidas. La mañana es el momento perfecto para visitarlo.
Estatuas recordando mitos griegos entre los árboles teñidos de otoño, pequeños laberintos de parterres, un paseo junto al río…
Jardín del Príncipe (el rey del otoño en Aranjuez)
El Jardín del Príncipe es el más grande de Aranjuez, y de hecho es uno de los jardines de estilo paisajístico inglés más grandes de España. Es al que más tiempo dedicamos y desde mi punto de vista, el más bonito. Lo digo por sus magníficos árboles, paseos y un montón de rincones encantadores. Puede recordar mucho a El Retiro y ojalá lo tuviera más cerca de casa.
Pasear por sus avenidas bajo la bóveda natural que forman sus abetos, hayas, acantos, cipreses, castaños de indias, madroños, abedules, avellanos, cedros del Himalaya o secuoyas centenarias te traslada a un lienzo romántico.
Personalmente, me sorprendí mucho con la altura y magnitud de la mayoría de los árboles. Altísimos, hablamos de veinte o treinta metros de altura.
En otoño, las hojas caen suavemente formando alfombras doradas y la luz poniente se filtra entre las ramas creando atmósferas que parecen sacadas de un cuadro. Un mundo de gigantes que se ve realzado por los colores del otoño como en ninguna otra época del año. Amarillos, ocres, naranjas, algún destello de rojo. No fue una sino varias veces las que sentimos que estábamos en un cuadro de Turner.
Si estás atenta verás a las ardillas correteando, cuando no pasa por tu lado alguno de los pavos reales que lo habitan, con sus plumas azul eléctrico y verde brillante.
Aquí y allá te vas encontrando con fuentes con querubines, dioses clásicos y motivos vegetales que compiten con los naturales. No te pierdas la Fuente del Cisne, ni la Fuente de Apolo.
En su interior encontrarás, además:
Por lo visto Fernando VI era aficionado a los paseos en falúa. Se hacía acompañar de Carlos Brochi Farinelli, uno de los cantantes más famosos del siglo XVIII. Era un cantante “castrato”, es decir, que fue castrado, dicen que por una intervención médica necesaria tras una caída del caballo. La castración era una práctica prohibida pero se hacía la vista gorda.
Plaza de Parejas y centro histórico
Justo ante la fachada sur del Palacio Real se despliega la Plaza de Parejas, una explanada de dimensiones colosales que no deja a nadie indiferente. Debe su curioso nombre a las «parejas»: una especie de baile militar ecuestre a modo de torneo que la nobleza celebraba aquí en el siglo XVIII, con los caballos desfilando en perfecta simetría.
Enmarcando la plaza verás las porticadas Casas de Oficios y Caballeros, diseñadas para albergar al séquito real y al personal de la corte.
Desde este punto, adentrarse en el casco antiguo de Aranjuez es muy sencillo porque es un diseño racionalista en cuadrícula, de calles rectas y anchas alineadas con árboles.
En tu paseo por el pueblo no te pierdas:
Aranjuez tiene esa extraña virtud de transportarte en apenas cuarenta minutos desde el bullicio de la capital hasta la calma de una corte ilustrada. Entre palacios que guardan secretos de reinas y reyes, fuentes monumentales y unos jardines que cada otoño despliegan su alfombra de hojas doradas, es de esos lugares a los que siempre apetece volver para seguir descubriendo rincones. Cierra los ojos, respira el aire fresco del Tajo y déjate llevar por la magia de este joyero real. ¡Buen viaje!
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