Conocer Álava, una de las tres provincias del País Vasco, te puede llevar varios días, incluso semanas, pero si no tienes tanto tiempo siempre puedes hacerlo poco a poco. Es lo que estoy haciendo yo desde hace unos años. Aquí tienes 10 planes en Álava, para que organices tu próxima escapada de fin de semana o puente. No están todos, pero sí muchos de los más especiales 😊
Planes en Álava: por qué deberías ir
Álava es la provincia más rural, más natural, con poca presencia de la industria del siglo XX que dejó un rastro arquitectónico un poco lamentable en las vecinas Vizcaya y Guipuzcoa. No es por hacerlas de menos, pero es cierto que las sensaciones viajando por Álava son distintas.
Del verde a los viñedos. De los montes a las llanuras. Ciudades y pueblos tranquilos. Ríos y pantanos limpios. Muchos rincones llenos de historia. Gastronomía de 10.
Si algo me ha quedado claro de la reciente escapada que he hecho con Minube y Turismo de Álava, es que esta es una región que merece ser recorrida a lo largo y ancho. Vamos con los 10 planes en Álava que te quiero proponer de esta y anteriores escapadas. Tú decides en cuántos días los repartes 😏
Vitoria, la ciudad sostenible
Empecemos por la capital ¿no? Vitoria o Gasteiz es, quizá, la capital vasca menos conocida, pero es bastante injusto. Voy a ir muy al grano porque publicaré una guía de la ciudad, pero ya te adelanto que puedes invertir en ella dos o tres días tranquilamente, y no te deberías perder:
1️⃣ Casco medieval: con forma de almendra, es sencillamente precioso, está lleno de rincones fotografiables y es perfecto para pasear.
2️⃣ Catedral Vieja o de Santa María: la historia de este templo empieza en el año 1200, estrenando el siglo XIII, si bien no se terminó hasta unos cuantos siglos después. ¡Siempre había ampliaciones y reparaciones pendientes! Aquí puedes leer toda su cronología.
3️⃣ Plaza de la Virgen Blanca: esta plaza irregular, despejada, con el monumento a la Batalla de Vitoria de 1813 y la Iglesia de San Miguel Arcángel presidiéndola es mi favorita. No dejes de saludar a Celedón 😉
4️⃣ Plaza de España: esta plaza es el corazón de la ciudad, geográfico y emocional podemos decir. Aquí está la Oficina de Información de Turismo y el Ayuntamiento.
5️⃣ Portada barroca de la Iglesia de San Pedro: una obra de arte con mayúsculas que no te debes perder.
6️⃣ Murales de arte urbano: en los últimos años se han desplegado una serie de murales en el casco viejo de Vitoria. Puede sonar mal, pero en mi opinión aportan un contraste muy bonito con la arquitectura tradicional.
💡 Una buena idea es apuntarse a este tour del arte urbano.
7️⃣ Anillo Verde: Vitoria está rodeada por un “anillo verde” que une los distintos parajes naturales que se han recuperado en los últimos tiempos. Así, a muy poca distancia del centro urbano te puedes encontrar rodeado de naturaleza, con vegetación, ciervos y aves de todo tipo. Hay para elegir, pero quizá el más completo sea los humedales de Salburua.
Si quieres leer una guía más completa de Vitoria, no te pierdas la que he publicado.
Te recomiendo mucho hacer una o varias visitas guiadas en Vitoria. Así conocerás mucho mejor la historia que guardan sus muros y plazas. Por ejemplo:
🚩 Visita guiada al casco antiguo de Vitoria: perfecta para tener un panorama general de la almendra medieval.
📜 Tour literario por Vitoria: ¿te gusta leer? pues Vitoria ha servido de inspiración a muchos escritores, y en este tour te contarán sus historias.
🧐 Tour de los Misterios y Leyendas de Vitoria: siguiendo con las historias… una ciudad medieval guarda muchos secretos, y con este tour vas a descubrir algunos.
💃 Freetours en Vitoria: también puedes apuntarte a un freetour. En Guruwalk son especialistas en este tipo de visitas guiadas.
Dónde dormir en Vitoria
Si buscas dónde dormir en Vitoria, te puedo recomendar el Hotel Casa de los Arquillos.
Está junto a la Plaza de la Virgen Blanca, y es un alojamiento muy agradable, además de céntrico. Incluyen el desayuno y la sala de estar está genial. Debes saber, eso sí, que no hay ascensor y las habitaciones se sitúan en los últimos pisos del edificio (3º y 4º).
🔍 Puedes encontrar otros alojamientos en Vitoria aquí.
Dónde comer en Vitoria
Vitoria está llena de buenos restaurantes con un rango de precios que hacen accesible su gastronomía a casi todos los bolsillos. Yo te recomiendo los que he probado, que por cierto están todos alrededor de la Plaza de la Virgen Blanca:
- Restaurante Virgen Blanca Jatetxea: en la plaza de la Virgen Blanca, junto a las escaleras que suben a la iglesia. El menú del día está muy bien, y te lo digo con conocimiento de causa porque fui dos veces.
- Bar El Toloño: muy cerca del anterior, El Toloño es un sitio especializado en pintxos que no te va a dejar indiferente.
- Restaurante Kobaxa: otra muy buena apuesta para comer de menú. Si te dan a elegir, sube al salón de arriba ¡es chulísimo!
- Restaurante Zabala: aquí fuimos a cenar y me encantó de principio a fin. Productos de primera calidad y muy bien trabajados.
Rioja Alavesa
Vamos con el siguiente de los planes en Álava que te propongo, y que da para un fin de semana monográfico como mínimo.
¿Quién no ha oído hablar de los vinos de Rioja? Aunque quizá muchas veces pienses en la comunidad autónoma de La Rioja, has de saber que en Álava también hay un pedacito de Rioja y por eso se llama Rioja Alavesa. Digo “pedacito”, pero hablamos de una región que tiene 300 kilómetros cuadrados, 15 municipios, y 300 bodegas. Ahí lo dejo.
En Rioja Alavesa hay mucha tela que cortar y desde luego no debe faltar en unos planes en Álava. Te voy a indicar los sitios que yo he conocido y voy a recomendar alguno más… pero hay muchísimas opciones.
1️⃣ Balcón de la Rioja: si vas a Rioja Alavesa desde Vitoria, te aconsejo que vayas por la carretera A-2124 y hagas una parada en el Balcón de la Rioja, nada más pasar el Puerto de la Herrera. Este es un mirador que han arreglado hace muy poco y ofrece unas vistas espectaculares. Además por esta vía cruzas la bonita Sierra de Cantabria.
2️⃣ Laguardia: si hay una localidad emblemática de Rioja Alavesa, esta es Laguardia. Situada sobre una peña que domina el paisaje, es otro gran ejemplo de arquitectura medieval y guarda un patrimonio histórico de primer orden. La iglesia de Santa María de los Reyes, la Torre Abacial desde donde obtener una vista de 360º de Rioja Alavesa, el Estanque Celtíbero o el curioso reloj del ayuntamiento, son algunos de sus atractivos.
🚩 De nuevo te recomiendo que te apuntes a una visita guiada para sacarle el máximo partido a Laguardia 😉
Si lo que quieres es visitar alguna de sus bodegas, que forman toda una ciudad en el subsuelo, te aconsejo que visites Bodegas Casa Primicia, las más antiguas de Rioja Alavesa y de toda España. Si además viajas con un grupo de gente, puedes reservar con ellos una comida en la Finca Carravalseca, un sitio muy bonito con unas vistas increíbles de Laguardia.
💡 Una buena idea puede ser dormir en Laguardia al menos una noche, para recorrer con cierta tranquilidad los pueblos y bodegas de Rioja Alavesa. Echa un vistazo al Hotel Silken Villa de Laguardia, que además tiene un circuito hidrotermal perfecto para descansar y el desayuno buffet es maravilloso.
3️⃣ Bodegas Izadi en Villabuena de Álava: la bodega Izadi es una muy buena apuesta para pasar media mañana conociendo sus viñedos y por supuesto catando sus vinos. Además de ser gente muy agradable, también se preocupan por ser lo más sostenibles posible y ofrecen una actividad con bicicletas eléctricas que es un planazo.
4️⃣ Bodegas Marqués de Riscal: una de las cosas que sorprenden en Rioja Alavesa es la arquitectura de algunas de sus bodegas. La modernidad de los diseños se integra perfectamente en el paisaje rural y poético de los viñedos. Y uno de los mejores ejemplos está en el edificio que diseñó Frank Gehry, el arquitecto del Guggenheim. Con su estilo inconfundible, bien merece darse una vuelta por allí. Está junto al pueblo Elciego.
5️⃣ Dólmenes prehistóricos: ¿sabías que en Rioja Alavesa hay ocho dólmenes prehistóricos repartidos por su geografía? Dos de ellos están muy cerquita de Laguardia, son El Sotillo y San Martín. Te recomiendo sobre todo el segundo, aunque una guía nos dijo que el mejor es La Chabola de la Hechicera, así que me lo guardo para mi próxima visita 😊.
6️⃣ Labastida: aunque no llegamos a parar en este precioso pueblo, no puedo dejar de mencionarlo. Allí vive una amiga y gran persona, que además tiene una empresa de enoturismo: Thabuca Wine Tours. Si buscas a alguien que te prepare un buen plan de viaje en Rioja Alavesa, ya sabes. Y sí, Labastida es otro pueblo precioso.
Un consejo: si puedes ir a Rioja Alavesa en otoño, mucho mejor. Los colores de las viñas antes de la caída de la hoja son espectaculares. Si no puedes, primavera es la otra gran elección o incluso invierno, si coincides con la nieve.
👉 Si quieres más detalles sobre qué ver en Rioja Alavesa, no te pierdas este post que le he dedicado.
Salinas de Añana
Vamos con el tercero de los planes en Álava que te quiero proponer. Ojo, que es muy especial. Yo he ido ya dos veces y no descarto una tercera porque ¡me encanta este lugar!
Con una trayectoria que se remonta 7.000 años atrás, las Salinas de Añana aprovechan la sal que lleva el agua del manantial de la montaña donde se ubican. El paisaje resultante es de una estética sorprendente.
Además, en las Salinas de Añana se produce una sal de gran calidad, “gourmet” como se dice ahora, que deberías probar o ¿por qué no? llevarte a casa. No se me ocurre mejor souvenir después de hacer la visita guiada por sus instalaciones. Además puedes apuntarte a la actividad de realidad virtual, o al taller que te enseñará a trabajar la sal como ellos.
Te conté todos los detalles en el artículo Escapada a las Salinas de Añana, que además he actualizado con mi segunda visita 😉
Torre Palacio de los Varona (Villanañe)
Uno de los planes en Álava que puedes añadir desde ya mismo es la Torre Palacio de los Varona. Esta es una casa palacio que data de finales del siglo XIV o principios del XV y aún es la residencia del actual Señor de Varona.
El árbol genealógico de los Varona, que puedes ver en una de las salas museo, contiene una historia de lo más curiosa. Además, las habitaciones que se pueden ver en la torre palacio de los Varona son alucinantes. Decoradas en el estilo romántico del siglo XIX, muchas están empapeladas con papeles pintados originales, y de hecho es la mayor colección de este tipo de decoración que hay en España.
La Torre Palacio de los Varona no se puede visitar por libre, pero la visita guiada es gratuita siempre y cuando sea en sus horarios. Si quieres una visita privada en otro horario, también es posible pero hay que pagar una tasa.
Puedes consultar la información actualizada en esta página web o puedes contactar en el teléfono 945 353040 / email turismo@valdegovia.com para reservar plaza.
Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Tuesta
Otra visita, breve pero preciosa y totalmente combinable con la Torre de los Varona, es la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, en el municipio de Tuesta.
Esta iglesia tiene una soberbia portada románica de finales del siglo XIII. Protegida por el típico soportal, ha soportado las inclemencias del tiempo muy bien, y en ella se distinguen perfectamente las figuras “aleccionadoras” tan típicas de esos tiempos, dirigidas a la gente del pueblo que, en su mayoría, eran analfabetos.
Podríamos destacar el capitel donde se puede ver una escena de infidelidad, y al lado el de la redención, donde la mujer está sirviendo a su marido engañado. Vaya tela.
Mina Lucía (Atauri)
Uno de los planes en Álava que me ha flipado ha sido poder visitar una mina de asfalto natural. En primer lugar, porque antes de conocer su existencia no sabía que existiera el asfalto natural, y en segundo lugar porque siempre es fascinante poder echar una mirada al pasado reciente.
Mina Lucía ha abierto sus puertas a las visitas en mayo de 2023. Se trata de una cueva minera que funcionó durante unos 50 años, siendo el cierre en la década de 1920.
Dicho cierre no ha parado, en ningún caso, el brote de lenguas de asfalto natural que supuran de la montaña.
No me voy a extender en más explicaciones porque te lo he contado todo en un post dedicado a Mina Lucía, sólo decirte que es una visita bien interesante, accesible a todo el mundo porque la cueva está muy bien acondicionada, y en un paraje precioso, ya que está en el Parque Natural de Izki.
👉 La visita a esta mina tiene que ser guiada y has de hacer una reserva. Allí te proporcionan un casco con linterna, aunque hay algo de iluminación en la cueva.
🕑 Horarios: Mina Lucía abre, al menos de momento, los sábados y domingos y hay tres opciones: 10 h., 11.15 h y 12.30 h.
⏳ Duración de la visita: 30-45 minutos.
☎ Teléfono de reservas: 945405424
Quesería Atxeta en Oleta (Valle de Aramaio)
El Valle de Aramaio es uno de esos entornos rurales tan bonitos de Álava y el País Vasco. Y allí está la Quesería Atxeta, llevada por la medallista olímpica de lucha libre Maider Unda.
Aquí se fabrica el queso con D.O. Idiazabal, y se hace de manera natural y tradicional. Yo me confieso muy fan del Idiazabal desde que era una niña, así que no soy objetiva, pero te aseguro que, si te gusta el queso, este te va a encantar.
La propia Maider atiende las visitas guiadas “Pastor por un día” enseñándonos sus ovejas latxa, la habilidad de sus perros pastores conduciéndolas por los prados, y cómo elabora sus quesos. También podrás catarlos con un buen vino.
📅 Las visitas se hacen los domingos a las 12 h, y se organizan con grupos de mínimo 4 y máximo 20 personas.
💶 Precio: Adultos: 8 € / personas 5-12 años: 5 €.
👉 Puedes hacer la reserva aquí.
La Quesería Atxeta está ubicada junto a la iglesia que hay al lado de la carretera, antes/después de cruzar el puente junto al pueblo.
Si no puedes hacer la actividad porque no andas por allí un domingo, te animo a que te pases por Oleta. Es un pueblo precioso, igual te encuentras con las ovejas latxa por allí, y siempre puedes ir a la tienda que hay en la misma quesería para llevarte un gran recuerdo de este valle.
Ya que estoy, te voy a señalar estos otros rincones de Álava que visité en una escapada anterior, por si quieres extender tu viaje, y que se concentran en la zona de Gorbeia. Te los resumí en estos consejos para un fin de semana perfecto en Álava y Vizcaya.
Cascada de Gujuli
El Parque Natural de Gorbeia tiene unas cuantas cascadas. A mí no me dio tiempo a verlas todas, porque en ese fin de semana visitamos también las Salinas de Añana, el Salto del Nervión y alguna cosa más, pero sí paramos en la Cascada de Gujuli. Y es una pasada de bonita, sobre todo si la encuentras con cierto caudal.
Hayedo de Sarría
El Hayedo Otzarreta es muy famoso, sobre todo en otoño, porque ofrece un paisaje increíble con esas hayas esculpidas por el hombre, el musgo, la niebla… Pero no es el único que ofrece esta estampa, y para muestra, las hayas de Sarría. Está bastante cerca de Orduña y de la cascada de Gujuli, así que no te lo pierdas en tus planes en Álava.
No dejes de leer el post Parque Natural de Gorbeia: las hayas de Sarría y la Cascada de Gujuli donde te hablo en detalle de este par de rincones.
Salto del Nervión
¡Qué decir del salto de agua más alto de la Península Ibérica! Pues que es un lugar impresionante que está en el límite de Álava y Burgos, y que si quieres verlo con agua, debes ir en la época del deshielo… si es que ha nevado, que uno nunca sabe con el cambio climático.
Si no coincides con ese momento, no te preocupes, porque igualmente el paisaje es imponente. Te lo conté todo en el post El Salto del Nervión, la cascada más alta de la Península.
Mapa con todos los sitios mencionados
Por último, pero no menos importante, aquí tienes el mapa con todos los sitios que menciono en este artículo. ¡Espero que te resulte útil!
Creo que queda claro que Álava tiene planes para dar y tomar. Espero que estos 10 planes en Álava te inspiren. Yo he cumplido mi misión, ahora te toca ponerte a trazar tus propios planes 😉
Aquí tienes más planes en el País Vasco que te puedo ofrecer
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