Actualizado el 2 marzo, 2023
Si Cádiz es la tacita de plata del Sur, se me ocurre que San Sebastián es la del Norte. Y quizá no me equivoque demasiado si digo que Donostia es la ciudad más bonita de la costa Cantábrica. Actualizo este post «homenaje» a San Sebastián porque he vuelto, una vez más, y en cada ocasión descubro sitios nuevos 😊.
San Sebastián y la química especial
Empecé el año 2013 con una pequeña escapada a San Sebastián. Volví a empezar otro año, el 2020, con el mismo planazo. Y he vuelto dos años después, en diciembre, para terminar el 2022.
Lo tengo fácil (excepto la distancia), ya que tengo familia allí. Tíos y primos repartidos entre Zarautz y Donosti, con los que siempre he sentido una química especial. Para que te hagas una idea, cuando éramos pequeños mis hermanos y yo nos volvíamos locos al saber que íbamos a pasar unos días allí. Y a ellos les ocurría lo mismo 🥰
Veranos, semanas santas, y algún puente que otro fuimos a verles y a disfrutar de aquélla tierra, que siempre me ha parecido preciosa. Recuerdos de infancia que sobre todo transcurrieron en el pueblo y la playa de Zarautz, donde entonces vivían todos.
De San Sebastián en cambio no recuerdo mucho, aunque sí íbamos de vez en cuando. El monte Igueldo dominando la ciudad, la famosa playa de la Concha, y poco más. Pero en estos años estoy remediando mi conocimiento de la ciudad, y aunque estoy lejos de ser una especialista, la lista de lugares que ver en San Sebastián está creciendo en este artículo 😉.
San Sebastián es una ciudad llena de rincones magníficos y con una gastronomía que quita el hipo.
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Qué ver en San Sebastián
Un paseo por la bahía de la Concha no tiene precio
Si tengo que elegir, me quedo con las vistas al mar. Y si tengo que elegir otra vez, me quedo con las de La Concha.
La Concha es esa playa que siempre sale cuando se habla de San Sebastián. El mar se recoge en la bahía de forma semicircular, casi perfecta, y la ciudad se alza con sus bellos edificios mirando hacia el horizonte que parece infinito.
La barandilla blanca, que aporta una buena dosis de romanticismo y es todo un símbolo de San Sebastián, es de 1910 y costó la friolera de 34 €, según he leído en la página web de turismo de San Sebastián. Aquí tienes más información.
No es de extrañar que esta fuera una de las principales ciudades donde los ricos iban a veranear, y de ahí le ha quedado esa fama de «ciudad pija».
El edificio del Ayuntamiento
El edificio que ocupa el Ayuntamiento de San Sebastián desde 1947 fue construido para ser el Gran Casino, a finales del siglo XIX, con la idea de engrandecer a la ciudad en su época dorada.
Elegante, mezclando estilos, mantiene ése aire romántico que casa muy bien con la barandilla y el mar a su vera. Está junto a La Concha, así que es imposible que te lo pierdas en tus paseos.
El puerto de San Sebastián
Siguiendo el paseo junto al mar, pasando de largo el Ayuntamiento, enseguida te plantas en el puerto de San Sebastián.
El pequeño puerto (si lo comparamos con el tamaño de la ciudad) con sus casas pegadas al monte nos recuerdan la tradición de pesca. Y los restos de la antigua muralla evocan los orígenes, cuando San Sebastián era apenas un bastión defensivo de la costa.
En Enero de 2013 cerró la última cofradía de pescadores que aún operaba. La imagen de los barcos pesqueros desembarcando cajas de pescado ya es casi historia, aunque si miras atentamente, aún verás algún que otro barco saliendo de La Concha rumbo a la mar. La pesca sigue viva en la Costa Vasca.
✍ Si buscas puertos pesqueros bonitos en la costa vasca, no te pierdas Getaria muy cerca de San Sebastián, o incluso Bermeo, en Vizcaya.
Por cierto, las casas que se apoyan en el Monte Urgull cobijan una larga fila de restaurantes que encontré cerrados por ser día festivo. Por lo visto son de lo más famoso, aunque dicen las malas lenguas que el turismo se les ha subido a la cabeza y los platos se pagan caros, siendo de una calidad similar a otros lugares. En cualquier caso, hablamos de alta calidad y no seré yo quien te niegue ése capricho 😊
Cuando pases al lado de estas casas, fíjate en los detalles. Fachadas con azulejos, como si estuviéramos en un rincón de Portugal, ladrillo y vigas de aire medieval, y la muralla antigua que queda de la que rodeaba a toda la ciudad.
El Aquarium
Sigue andando. Enseguida pasarás delante del Museo de la Ciudad y de un grupo de casas preciosas. Y de ahí al Aquarium son dos pasos.
El Aquarium de San Sebastián está situado sobre el muelle y dicen que es una visita obligada. Reconozco que aún no he entrado y no sé si lo haré porque los zoos acuáticos no me van mucho. No obstante, dicen que atesora una buena muestra de especies del Cantábrico. Además tiene un gran esqueleto de ballena franca y un pequeño museo naval.
Entres a visitarlo o no, al pasar junto a él verás la curiosa estatua de Vicente Zaragüeta, el hombre que fue presidente del Aquarium entre 1988 y 2015. Este hombre se empeñó en revitalizar el antiguo acuario, consiguiendo fondos y energía para ello. Fue una obra complicada, pero el resultado es un ascenso espectacular del número de visitantes.
El monte Urgull
He citado al monte Urgull, que se alza sobre el casco viejo de San Sebastián y está coronado por un enorme Cristo. Aunque desde fuera no parezca ofrecer mucho, resulta que es un sitio de lo más interesante y bonito.
De hecho no te lo deberías perder si vas a viajar a San Sebastián.
Resulta que el Monte Urgull está lleno de caminos, muchos empedrados o asfaltados, que lo recorren de manera sinuosa y un poco laberíntica. El primer gran atractivo es este, pasear entre bosques por caminos de cuento y rodeado de mucha tranquilidad. Los ruidos de la ciudad no llegan allí, y esconde un montón de rincones chulísimos. A saber:
- El paseo de los Curas y el paseo de las Damas: subiendo desde el puerto, estos dos paseos son muy agradables.
- Murallas y bastiones: el monte Urgull fue un puesto defensivo de la ciudad desde el siglo XII, si bien la mayoría de restos de fortalezas con sus cañones son del siglo XIX, una de las épocas más belicosas en San Sebastián. Te encontrarás con ellos en cualquier paseo que hagas por allí.
- El Cementerio de los Ingleses: en el lado que da al mar, en una ladera y medio escondido en el bosque, está este cementerio del siglo XIX. Dicen que aquí están enterrados los ingleses que murieron en la Primera Guerra Carlista (1833-1836).
- Castillo de la Mota y Sagrado Corazón: el enorme Cristo de 12 metros de altura que hay en la cima del monte es el Sagrado Corazón, levantado por la dictadura en 1950. El Castillo de la Mota rodea a esta estatua y su origen es del siglo XII. En su interior está la Casa de la Historia de Urgull.
¿Quieres más razones para recorrerlo? Desde el Monte Urgull tienes algunas de las mejores vistas de San Sebastián.
Sorprende muchísimo cómo, sin que parezca que estás subiendo en altura, de repente ves toda la ciudad a tus pies. Tanto como el hecho de que es bastante más grande de lo que te imaginas.
Tendrás vistas perfectas de la Bahía de la Concha desde la Batería de las Damas, y de la playa de Zurriola desde el Baluarte del Mirador. Pero estos no son los únicos miradores. De verdad, es flipante.
Sólo siento que el día que lo visité estuviera tan nublado… pero ya vendrán otras ocasiones para verlo con sol 😊
📍 Puedes entrar al Monte Urgull tanto desde el puerto de San Sebastián, como desde el Paseo Nuevo y desde el Museo de San Telmo. El acceso al Monte Urgull es libre y gratuito, pero tiene un horario. De Mayo a Septiembre está abierto de 8.00 a 21.00 h, y de Octubre a Abril está abierto de 8.00 a 19.30 h. El paseo puede llevar un par de horas tranquilamente, puede que más, según lo que te entretengas. Si no tienes tanto tiempo, sube al menos a la Batería de las Damas desde el Paseo Nuevo.
El Peine de los Vientos del maestro Chillida
Trasladémonos al otro extremo de La Concha. En el lado opuesto al casco viejo, siguiendo la línea de la costa, al final de la Playa de Ondarreta que casi se continúa con La Concha, llegas a un rincón especial y maravilloso. Es el Peine de los Vientos.
La escultura de hierro que el artista Chillida dejó allí como regalo a sus vecinos se integra con las rocas y el paisaje, aportando más textura y color, si cabe, y en especial los días despejados como éste.
El óxido ya chorrea por las piedras, y las olas lamen constantemente esa especie de tridentes retorcidos que me recuerdan el mito de Poseidón, el rey del mar.
El Monte Igueldo
Recuerdo cuando era pequeña y me llevaron al Monte Igueldo. Allí arriba hay un pequeño parque de atracciones que hace las delicias de todos los niños. Pero no sólo eso. La subida al Igueldo está más que justificada por las vistas de la Bahía de La Concha. Son soberbias. A vista de pájaro o de dron. Impresionantes.
Ahora que he podido subir de adulta, sólo puedo recomendártelo una y otra vez. Si es posible, sube al atardecer porque entonces ¡¡vas a alucinar!!
📍 Para subir al Monte Igueldo puedes hacerlo en coche, o, mucho más divertido, en el funicular, cuya estación está en la Plaza del Funicular. Puedes llegar allí en el bus 16 que viene del centro de San Sebastián, si no quieres ir andando desde el centro (30-40 minutos de paseo). Si estás en el Peine de los Vientos, entonces estás muy cerca.
La entrada en el Monte Igueldo es gratuita, pero el funicular cuesta 4€ ida y vuelta, o 2,5€ sólo ida para los adultos (precios de diciembre 2022). El horario del funicular es hasta las 19 h en invierno. Arriba hay varios miradores, una cafetería, las atracciones del parque, baños públicos y el parking.
El Paseo Nuevo
Volvemos a los pies del Monte Urgull. Desde que se hizo el Paseo Nuevo, si no hay temporal, es posible rodear todo el perfil del monte sin abandonar el paseo junto al mar.
Puedes hacerlo en el sentido que estoy comentando o en el inverso, viniendo del famoso Kursaal, y te aseguro que es un placer.
La zona del Kursaal
Caminando por el Paseo Nuevo desde el puerto, según tu velocidad y ganas de pararte a ver cómo el mar rompe en las rocas -algo que hipnotiza-, tardarás más o menos en llegar a ver el Kursaal. Pero te aseguro que no es un paseo largo, y no se hace largo.
El famoso Kursaal es el palacio de congresos donde se celebran todo tipo de eventos y en especial el Festival de Cine Internacional de San Sebastián que cada Septiembre llena la ciudad de un ambiente maravilloso. Doy fe de ello porque estuve hace unos años.
Su figura es inconfundible ¿Sabías que recrea los bloques de hormigón que reciben los embistes de las olas?
Pero no te pares ahí. Continúa. Cruza el puente del Kursaal, con sus gallardas farolas pintadas de blanco y verde, y observa las fachadas que hay enfrente.
Después puedes continuar hacia la playa de Zurriola, que está un poco más allá y es como la hermana pequeña de La Concha. La diferencia es que está menos protegida, y por tanto es ideal para los surfistas.
Son paseos que sólo se pueden dar en San Sebastián.
El casco viejo de San Sebastián
La hora del aperitivo y la comida son los mejores momentos para visitar el casco viejo de San Sebastián. Y habiendo saciado las ganas de empaparte de horizonte de mar, no te importará internarte en las calles umbrías del casco viejo.
Desde el Ayuntamiento, caminando hacia el monte Urgull, enseguida estarás en todo el meollo.
Y ahí está una de las postales que más me gustan de San Sebastián, con permiso de La Concha: la calle Mayor con la Basílica de Nuestra Señora del Coro al fondo. Si vas por la mañana o al mediodía, la fachada estará iluminada por el sol.
El interior de esta iglesia barroca no es nada del otro jueves, pero si la ves abierta asómate, que es gratis 😉
A partir de ahí puedes bajar por la calle Abuztuaren. Además de estar llena de tabernas de pintxos en los que ir haciendo paradas a tu gusto (prepara el bolsillo, eso sí), podrás acercarte a la plaza de la Trinidad, o al Museo de San Telmo del que te hablo a continuación.
Y al final de dicha calle encontrarás otra iglesia, esta sí mucho más bonita desde mi punto de vista. Es la Iglesia de San Vicente, del Románico tardío con elementos góticos. Tanto el exterior como el interior son muy chulos.
Callejea un poco más y no te olvides de asomarte a la Plaza de la Constitución. Aquí se celebra la Tamborrada todos los 20 de Enero, y la feria del día de Santo Tomás, el 21 diciembre, que da el pistoletazo de salida a las Navidades.
Siendo la típica plaza rodeada de soportales, que recuerda un poco a la Plaza Mayor de Madrid, verás que tiene una curiosidad. Todos sus balcones están numerados. Son los palcos de cuando la plaza se hizo servir de Plaza de Toros.
El Museo de San Telmo
El Museo de San Telmo está en el extremo del casco viejo que mira hacia Gros, el barrio del Kursaal. Y es un lugar más que recomendable, porque es como un 3 en 1.
Por un lado, suele contar con exposiciones interesantes de fotografía y otras temáticas. Se ubican en salas que contradicen a la fachada, ya que son espacios muy modernos. Además tiene varias salas de exposición etnográfica y arqueológica, distribuidas en varios pisos. En la taquilla te informarán de todo.
Por otro lado, dentro de San Telmo hay una iglesia y un claustro. ¿Cómo te quedas? No te lo pierdas, ya que la iglesia es hoy un espacio museístico cuyas paredes lucen enormes murales del artista catalán Sert, y pinturas del siglo XVI en el ábside. De esos sitios que te dejan con la boca abierta.
📍 El Museo de San Telmo abre de martes a domingo de 9.00 a 19.00 h (Noviembre a Marzo) o de 10.00 a 20.00 h (Abril a Octubre). Puedes consultar aquí los precios de las entradas, tanto completa como reducida o gratuita en según qué casos.
La Tabakalera o Centro Internacional de Cultura Contemporánea
En mi última visita a la ciudad he podido conocer, aunque un poco de refilón, el edificio de la Tabakalera. Totalmente reformado, es un espacio cultural de arquitectura moderna y con una terraza superior donde hay un buen restaurante y vistas increíbles.
Se puede visitar, ya que cuenta con exposiciones, además de talleres, biblioteca y otros espacios.
📍 La Tabakalera está junto a la estación de trenes y buses de San Sebastián, en el barrio de Gros. Consulta en su página web los horarios de visita y las posibilidades de este espacio multifunción.
Bonus: busca vistas panorámicas diferentes y visita el cementerio de Polloe
¿Has leído la novela Patria de Fernando Aramburu? Si es así, te sonará el nombre de Polloe. Si no, hazme el favor de leerla 😊.
Este es un cementerio que se ubica en el barrio de Egia, muy cerca de Intxaurrondo, una de las zonas altas de San Sebastián.
Merece la pena coger el autobús nº 9 en la Avenida de la Libertad o en cualquiera de sus otras paradas, para evitar la subida empinada y plantarte allí en 10 o 15 minutos.
El paseo por este cementerio será tan tranquilo como curioso, ya que está lleno de mausoleos grandiosos de las familias donostiarras ¿Sabías que aquí está enterrada Clara Campoamor?
Después te sugiero que te des un paseo hacia el mar, por las calles altas que hay un poco más allá, y te encontrarás con unas vistas brutales de San Sebastián y su costa. Pues bajar tranquilamente hacia la playa de Zurriola en unos quince minutos.
Parece que diciembre y enero no son malos meses para visitar San Sebastián. La ciudad está mucho más tranquila que en verano, más en sí misma. Los colores y las luces hacen que la mente se relaje y se concentre únicamente en la belleza que contempla. Qué tendrá el mar que hace que te olvides de todo…
Dónde comer en San Sebastián
Lo he mencionado de pasada, pero aún no he entrado en materia. La gastronomía del País Vasco ya es legendaria, y San Sebastián es una de las ciudades donde mejor puedes comer.
La verdad es que será difícil no acertar, y este post se haría infinito si tuviera que comentar todos los sitios que merecen la pena, así que me voy a centrar en los que he visitado últimamente, por si quieres seguir mis recomendaciones. Prepara boli y papel ✍✍
Para comer o cenar
- Restaurante Polka: este restaurante está en el casco viejo, muy cerca de la Avenida de la Libertad. Ofrece platos contundentes y muy bien cocinados. No te pierdas sus croquetas (son gigantes, aviso).
- Restaurante del hotel One Shot de Tabakalera: situado en el último piso del edificio de Tabakalera, es un restaurante amplio, tranquilo, con buenas vistas. Pero lo mejor es su cocina. Muchos de sus platos son una exquisitez, como el solomillo con puré de castañas. Si sois varios, no te pierdas la tarta de queso Idiazábal, que debes encargar al inicio de la comida porque la hacen en ese momento para ti. Es potente, eso sí. Mmmmm.
- ZAZPI STM: este restaurante y cafetería está en el Museo de San Telmo. Yo no llegué a comer ahí, pero sí me tomé un pintxo de ravioli de cochinillo y me pareció brutal. Creo que los precios están un poco por encima de la media, pero merece mucho la pena.
Para desayunar, merendar o tomar un aperitivo
- Bar Kata4: junto a la Avenida Libertad y muy cerca del emblemático hotel Maria Cristina. Uno de los bares con más solera de la zona y buenos pintxos.
- Bar Antonio: si hablamos de solera, el Bar Antonio es otra apuesta segura. Y aquí tienen una especialidad muy clara y apreciada por los donostiarras: la tortilla de patatas. En realidad es una tortilla que además de patatas lleva cebolla caramelizada y pimientos. Las tortillas que hacen son gigantes pero los pintxos no lo son tanto, aunque como es tan potente, mejor que sea así. Muchísima gente va a desayunar su tortilla con café, así que no te extrañe que esté de bote en bote a media mañana. Hace poco han abierto un local más «lujosillo» en el casco viejo.
- Churrería Santa Lucía: la costumbre de desayunar o merendar churros con chocolate no es sólo de Madrid. Santa Lucía está en pleno casco antiguo de San Sebastián y es un local muy tradicional de mesas corridas y grandes espejos. Ya no lo regenta la familia de toda la vida pero doy fe de que el chocolate y sobre todo los churros siguen en buena forma. Por cierto, aquí se rodó una escena de Patria.
Mapa de San Sebastián con las ubicaciones
Para terminar, aquí te dejo un mapa con las ubicaciones de todos los sitios que he citado, incluidos los restaurantes y bares ¡Espero que te sirva de ayuda!
[Publiqué este post por primera vez el 28 de Enero de 2013]
En resumen, una escapada a San Sebastián de 2 o 3 días da mucho de sí. Y si te parece poco o vas para más tiempo, hay muchos sitios que ver en sus alrededores como Zumaia y el fantástico Flysch o los ya citados Getaria y Zarautz 😉
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Por fin algo que conozco.
San Sebastian es maravillosa. Una de mis ciudades preferidas y donde no me importaría vivir. Eso si mejor que te toque la lotería para instalarte allí. Jjeej