Qué ver en Taormina: Descubre la perla de Sicilia

Taormina es uno de esos lugares que te atrapan. Pequeña, coqueta, con unas vistas que quitan el hipo y un ambiente que te invita a pasear sin rumbo. Si has estado en Sicilia, sabes de lo que hablo. Es el tipo de ciudad que te enamora por sus detalles, por sus rincones y por esa atmósfera mediterránea que la envuelve ¿Quieres saber qué ver en Taormina?

Breve introducción a la historia de Taormina

La historia de Taormina, como la de gran parte de Sicilia, es rica y compleja. El lugar estaba habitado por los sículos, quienes acogieron a las familias de desplazados de la bahía de Naxos por las últimas guerras. Fue entonces cuando se fundó la ciudad bajo el nombre de Tauromenion, porque está asentada en las faldas del monte Tauro. Todo ello sucedió a finales del siglo IV a.C.

El asentamiento, por otra parte, era ideal porque tiene una posición estratégica privilegiada. Desde allí se domina el mar Jónico y los campos que llevan al Etna. En los días claros también se puede ver la costa de Calabria, ya en la Italia continental, y el comienzo del estrecho de Mesina.

Durante la época romana mantuvo su importancia, siendo un lugar de veraneo para la aristocracia y un centro cultural relevante.

Luego llegaron los bizantinos, los árabes, los normandos… cada uno dejando su huella y contribuyendo a la riqueza cultural que hoy vemos. De hecho, se dice que Taormina fue una de las últimas plazas bizantinas en caer bajo el dominio árabe en el siglo X. Más tarde, los normandos, con su llegada en el siglo XI, la integraron en el Reino de Sicilia.

Cómo llegar a Taormina

Llegar a Taormina es bastante sencillo. Si viajas en coche, la autopista A18 te deja a las puertas. Hay aparcamientos de pago, como el de Porta Catania o el Lumbi, que son prácticos para luego moverte a pie por el centro.

Si llegas en avión al aeropuerto de Catania (CTA), tienes varias opciones para llegar a Taormina. La más cómoda es el autobús. La compañía Interbus ofrece conexiones directas y frecuentes entre el aeropuerto y la estación de autobuses de Taormina. También puedes cogerlo en la estación de autobuses de Catania, en la Via Archimede. El trayecto dura aproximadamente una hora y media desde el aeropuerto, y veinte minutos menos desde Catania.

La estación de autobuses de Taormina está en la parte alta de la ciudad, en la periferia del casco histórico, y se llega al centro en un paseo corto.

También puedes optar por un taxi, aunque será más caro, o alquilar un coche directamente en el aeropuerto si planeas explorar la isla por tu cuenta.

Atención: en algunas guías leerás que se puede llegar a Taormina en tren. Sí pero no. El tren te deja en Taormina-Giardini, que está al nivel del mar. Desde ahí a la ciudad vieja hay una subida de aúpa, aunque hay autobuses que hacen el recorrido, pero si puedes ir desde Catania en bus ¿para qué hacer este transbordo?

Cuál es la mejor época para viajar a Taormina

Taormina es bonita todo el año, pero si buscas el equilibrio entre buen tiempo y evitar el turismo masivo, te diría que la primavera (marzo a mayo) y principios de otoño (septiembre-octubre) son los mejores momentos.

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Cuántos días dedicar a Taormina

Quizá te pase como a mí, que antes de ir me preguntaba cómo es Taormina ¿Es grande, pequeña, tiene mucho que ver…?

Para ver lo principal de Taormina y disfrutarla sin prisas, con un par de días es suficiente. Puedes dedicar un día a sus monumentos y pasear por el centro, y el segundo a la playa de Isola Bella o subir a Castelmola y hacer alguna excursión cercana.

Si quieres hacer más excursiones, como subir al volcán Etna, o simplemente relajarte y disfrutar del ambiente, puedes alargar tu estancia uno o dos días más.

Qué ver en Taormina

A pesar de ser una ciudad pequeña y que se recorre fácilmente, Taormina tiene unos cuantos sitios que ver. Vamos con ellos.

Teatro Antico di Taormina (Teatro Antiguo)

El Teatro de Taormina es la joya de la corona. No es sólo un anfiteatro greco-romano, también es una ventana a la historia con unas vistas que te dejan sin aliento. Además, conserva buena parte de la estructura de edificios que rodean al escenario y las gradas, empezando por la monumental entrada.

Desde sus gradas contemplarás el azul intenso del mar Jónico y, en los días claros, la imponente silueta del Etna. Yo no tuve esa suerte, las ganas me pudieron y fue lo primero que fui a visitar aunque el día estaba bastante nublado. Si hubiera esperado al día siguiente, habría sido distinto porque amaneció muy despejado. La entrada no es nada barata, así que repetir no era una opción.

Si eres paciente y puedes esperar, visítalo a última hora, entrando una hora antes del cierre. La luz será mucho más bonita y la experiencia puede ser brutal.

Además de su valor histórico y arqueológico, el teatro sigue siendo utilizado para conciertos y espectáculos, sobre todo en verano, lo que le da un ambiente especial.

Palazzo Corvaja

Bajando del teatro por la calle peatonal, llegarás a una plaza semioculta por grandes árboles. Uno de sus lados lo ocupa el Palazzo Corvaja.

Se trata de un palacio medieval con una mezcla de estilos árabe, normando y gótico. Antiguamente fue sede del Parlamento siciliano. Hoy en día alberga el Museo Siciliano de Artes y Tradiciones Populares y la Oficina de Turismo. Puede ser una parada interesante para entender un poco más la historia local. Yo me lo encontré cerrado temporalmente, así que no te puedo enseñar más, pero la fachada me encantó 😊

Chiesa Santa Catarina

A continuación del Palazzo Corvaja, iniciando la calle Corso Umberto I, está la Chiesa Santa Catarina. Aunque no siempre está abierta, como seguramente pases por allí varias veces, puede que tengas suerte. Si ves la puerta abierta no dudes en entrar, porque a pesar ser pequeña, está chula. Sobre todo si te la encuentras vacía y en penumbra, con la imagen de la virgen iluminada, como me pasó a mí.

Odéon Romano

Más pequeño y menos conocido que el Teatro Antico, el Odéon Romano se encuentra justo detrás del Palazzo Corvaja. Es un teatro de la época romana, probablemente utilizado para representaciones musicales o recitales. Estos teatros solían estar cubiertos y aseguraban un ambiente más íntimo que los teatros al aire libre. Aunque no es tan imponente, su ubicación discreta y su buen estado de conservación lo hacen una visita curiosa, sobre todo si te gusta la arqueología. Puedes bajar al foso y la entrada es gratuita.

Corso Umberto I

Corso Umberto I es la arteria principal de Taormina. Es un paseo peatonal lleno de vida, con tiendas de souvenirs, boutiques, cafeterías con terrazas donde sentarse a ver pasar la gente y restaurantes.

Es el corazón de la ciudad, un lugar para ver y ser visto, porque no olvidemos que aquí acude gente con mucha pasta. Desde luego es donde se concentra gran parte del ambiente y recorrer esta calle de principio a fin es casi un ritual.

Piazza IX Aprile

La Piazza IX Aprile es una de las plazas más icónicas y fotogénicas de Corso Umberto I. Y uno de mis sitios favoritos de Taormina, con permiso del teatro. Es el sitio perfecto para tomar un café o un helado, disfrutar del paisaje y sacar alguna foto memorable, de día y de noche.

Con su pavimento ajedrezado y su balcón panorámico, ofrece unas vistas espectaculares de la bahía de Naxos, la costa y el Etna. Aquí también encontrarás la iglesia de San Giuseppe, que bien merece una visita, y la Torre del Reloj o Torre del l’Orogglio.

Duomo di San Nicola

La catedral de Taormina, dedicada a San Nicolás de Bari, es otro de los sitios que ver en Taormina. Su fachada puede parecer austera, casi fortificada, pero es bonita y su interior es interesante.

Data del siglo XIII y ha sufrido varias modificaciones a lo largo de los siglos. Destaca por su rosetón y, dentro, por sus capillas y el ambiente de recogimiento que se respira. Se encuentra en la Piazza Duomo, con una fuente barroca, también bonita.

Puerta de Catania

Continuando hasta el final de la calle principal se llega enseguida a la Puerta de Catania, que es una de las puertas históricas de Taormina. Se continúa con parte de las murallas que han sobrevivido hasta nuestros días y te aconsejo que te pierdas un poco por los callejones en dirección al mar.

Tras cruzarla, un poco más adelante y a mano izquierda está el famoso hotel de lujo San Domenico Palace donde se rodó la segunda temporada de la serie The White Lotus. Yo no intenté entrar a curiosear, pero creo que puedes ir a tomar algo a su cafetería.

Y pasado el hotel hay otro parque pequeño con un grupo de palmeras y un balconcillo con buenas vistas al Etna y a la costa.

Fundación Mazzulo

Si sigues por las murallas hacia el mar, hay un paso estrecho que te lleva a la Fundación Mazzulo. Está ubicada en un palacio gótico con jardín y esculturas de este artista, y su fachada es muy chula. Si además lo encuentras abierto puedes visitar la exposición de su obra en el interior del edificio, que se distribuye en un par de pisos. Te lo recomiendo, a mí me encantó.

Jardines de la Villa Comunale

Volviendo sobre nuestros pasos, en el otro extremo de Taormina, muy cerca de la estación de autobuses, están los jardines públicos de Taormina. Son un remanso de paz, románticos y frescos gracias a la vegetación.

Están llenos de plantas exóticas, flores y construcciones curiosas de estilo victoriano. Es el lugar ideal para escapar del bullicio, pasear tranquilamente y disfrutar de las vistas al mar. Además, tienen su propia historia.

A mediados del siglo XIX Taormina ya era un lugar venerado por viajeros, fotógrafos y nobles europeos. Entre ellos estaba Lady Florence Trevelyan que, después de una vida llena de viajes, se afincó en Taormina. Estos jardines formaban parte de su residencia y los donó a la ciudad tras su muerte.

Isola Bella

Aunque Isola Bella forma parte de Taormina, se trata de una pequeña isla y por tanto hay que bajar hasta el mar. 

Declarada reserva natural, dicen que Isola Bella es un paraíso. Se conecta con la costa por una estrecha franja de arena o guijarros que aparece y desaparece con la marea, y sus aguas cristalinas invitan a nadar y hacer snorkel.

Puedes llegar a Isola Bella en teleférico desde Taormina, si no está cerrado por mantenimiento. Creo que también hay autobuses y seguro que puedes bajar por un camino con escaleras, pero recuerda que la ciudad antigua de Taormina está a una altura considerable y si hace calor, puedes pasarlo mal subiendo.

Castelmola: Vistas de vértigo y encanto siciliano

Si buscas una excursión corta y con recompensas visuales, Castelmola es tu destino. Este pequeño pueblo medieval se alza en la cima de una montaña, a pocos kilómetros de Taormina, ofreciendo unas vistas aún más impresionantes del Etna, la costa jónica y la bahía de Taormina.

Cómo llegar a Castelmola

La forma más sencilla y habitual es subir en autobús desde la estación de Taormina. Hay servicios regulares que te llevan en pocos minutos por una carretera serpenteante y el billete es muy barato.

Si te sientes en forma, hay un sendero que sube desde Taormina, pero es muy empinado.

Yo decidí combinar el bus y la caminata. Subí en autobús y aunque tenía pensado bajar así también, como tenía tiempo y hacía bueno decidí caminar. Lo malo es que a partir de un punto tenía que ir por la carretera y no hay mucho espacio para el peatón, así que ojo si decides hacerlo así. Y tengo que confesar que se me hizo un poco larga la bajada, de casi una hora, a pleno sol.

También puedes subir en taxi o con tu coche, pero el aparcamiento arriba es limitado.

Qué ver en Castelmola

Una vez en Castelmola, lo primero que te llamará la atención serán las vistas. El pueblo es pequeño y se recorre fácilmente a pie. No te deberías perder:

Castelmola es perfecto para pasar un par de horas, disfrutar de las vistas, tomar un aperitivo y empaparse del ambiente tranquilo de un pueblo siciliano auténtico.

Mapa interactivo de Taormina

Aquí te dejo un mapa interactivo de Taormina con los lugares que he mencionado, incluyendo la terminal de buses y el funicular. Además tienes la posibilidad de buscar alojamiento en la ciudad. Puedes ampliar o acercar, escoger las fechas que más te interesan y utilizar los filtros de presupuesto, puntuación y más cositas con el icono que hay junto al de número de personas. Después con dar al botón «ver alojamientos», listo!! 😉

Excursiones y otras actividades cerca de Taormina

Desde Taormina tienes varias opciones para explorar los alrededores, aunque en mi caso la visita al Etna la hice desde Catania, y las otras no fui porque no tenía tiempo suficiente.

Monte Etna

Una excursión al volcán activo más grande de Europa es casi obligada si estás en Sicilia. Puedes contratar tours organizados que te llevan a distintas altitudes, con opciones de senderismo o incluso en teleférico y vehículos especiales. Es una experiencia única ver sus cráteres y el paisaje volcánico.

La mayoría de las excursiones salen desde Catania o desde Taormina, aunque también las puedes contratar desde otros puntos de Sicilia. Echa un vistazo a esta excursión al Etna desde Taormina.

Gargantas de Alcántara

Un cañón natural impresionante a juzgar por las fotos que he visto. Sus paredes son de basalto y forman columnas, ya que su origen es la erosión de la lava basáltica del Etna y el río Alcántara.

Dicen que el agua es gélida, pero en verano es un lugar popular para refrescarse, nadar o hacer body rafting. También hay rutas de senderismo en los alrededores. Echa un vistazo a esta actividad de senderismo fluvial en las Gargantas de Alcántara y anímate, yo me arrepiento, aunque no sé si en marzo podría haber reservado.

Savoca

Savoca es el pueblo donde se rodaron algunas escenas de El Padrino. Si eres fan de la película, te gustará. Es un pueblo pequeño y pintoresco, con un bar famoso, el Bar Vitelli, donde se rodaron varias escenas. Puedes combinarlo con Forza d’Agro, otra de las localizaciones de la peli, con este tour a Savoca y Forza d’Agro.

Strómboli y Panarea

Según la época del año, y si tienes un día completo, te recomiendo esta excursión a las islas Eolias, un gran pendiente que tengo en cartera para un nuevo viaje a Sicilia.

Panarea es una isla muy concurrida por la jet set internacional y tiene un pueblo muy bonito, mientras que Strómboli es famosa por su volcán en constante actividad, que expulsa lava y rocas de forma regular. Si tienes suerte de verlo en acción, genial. Si no, podrás disfrutar de sus playas de roca volcánica y su pueblo pesquero.

Dónde alojarse en Taormina

En Taormina hay opciones para todos los gustos, desde hoteles de lujo con vistas espectaculares hasta apartamentos y guesthouses más modestos.

Si buscas algo céntrico y práctico, Guesthouse Taormina Town fue mi elección y es una buena opción. Está bien ubicada, en los límites del casco antiguo y cerca de la estación de autobuses. La habitación me encantó. Amplia, limpia, cómoda y muy bonita. La única advertencia que puedo hacerte es que no es accesible para personas con movilidad reducida.

Dónde comer en Taormina

La gastronomía siciliana es un festival, y Taormina no es una excepción, pero te recomiendo que mires bien los precios antes de entrar en cada sitio. Estos son los sitios en los que yo comí:

StritFud: un muy buen sitio para comer algo rápido y auténtico. Se trata de comida callejera siciliana de calidad: arancini, panelle, sfincione… Lo que pides es lo que hay, sin florituras, pero con sabor y a buen precio. El local es minúsculo y si hay mucha gente tendrás que comer en la calle, pero ni tan mal. Eso sí, compra la bebida en otro sitio porque allí sale más cara.

La Bottega del Formaggio: me recomendaron este sitio en mi alojamiento, por estar cerca y por su calidad. Tiene un mostrador con quesos y embutidos, además de vender vinos y otras delicias. Puedes comprar para llevártelo a tu alojamiento, aunque también tienen unas cuantas mesas para comer allí.

Ristorante La Buca: esta recomendación la hago con advertencia incluida. Situado en Corso Umberto I, tienen un cartel reclamo de platos de pasta a 12€ que te lleva a pensar que es más barato que otros sitios. Luego resulta que cobran 5€ por el servicio, y a ello hay que sumar la bebida. La pasta está rica, pero me sentí un poco timada, las cosas como son. El servicio fue atento, en eso no tengo queja.

Otros consejos prácticos para visitar Taormina

Calzado cómodo: Taormina tiene muchas cuestas y escaleras, así como adoquines, aunque la via Corso Umberto I es bastante llana. Deja los tacones para otra ocasión, aunque verás a muchas llevándolos. Allá ellas 😅

Agua: Sobre todo en verano, el calor aprieta. Mantente hidratado. Hay fuentes por la ciudad, pero lleva siempre una botella contigo.

Reserva con antelación: teniendo en cuenta los precios de Taormina, lo mejor es reservar con tiempo incluso si viajas en primavera o en otoño. Si viajas en verano o puentes, reserva también las entradas a atracciones como el Teatro Antico o el tour al Etna. Así te evitas sorpresas y colas.

Teleférico: Para bajar a Isola Bella usa el teleférico si está abierto. Su acceso está cerca del Palazzo Corvaja. Es rápido, cómodo y te ahorra una bajada (y subida) a pie que puede ser bastante dura, sobre todo con el calor.

Prepara el bolsillo: Taormina es mucho más cara, en cualquier época del año, que otras ciudades como Catania, Siracusa o Palermo. Eso sí, la mayoría de los sitios aceptan tarjeta de crédito o débito, pero siempre viene bien llevar algo de efectivo para pequeños gastos.

Espero que esta guía de qué ver en Taormina y otros consejos prácticos te ayude en tu viaje 😊