¿Sabías que San Juan de Luz y Biarritz están a un tiro de piedra de San Sebastián (Donostia)? ¿Y que estos son dos los pueblos más emblemáticos de la costa vasca francesa? Pues en este artículo te llevo de la mano para que prepares esta escapada tan bonita de sólo un día. Cámaras preparadas, ganas… ¡acción!
Amanece un 5 de enero luminoso en San Sebastián. Estoy contenta, por fin voy a conocer un poquito de la costa vasca francesa. Mis primos me llevan de excursión. Nos ponemos en marcha sin prisa y sin pausa. Sin embargo, fue cruzar la frontera y adentrarnos en un mundo de niebla que nos dejó con la boca abierta.
Que conste que la niebla me gusta y que siempre he querido fotografiarla como es debido. Pero esta no era la ocasión. La idea era pasar un día divertido, agradable, y disfrutar de la belleza tantas veces cantada del País Vasco Francés.
Cómo planificar bien tu día en San Juan de Luz y Biarritz
Para asegurar que tu ruta exprés por el País Vasco Francés sea un éxito, la clave es la planificación horaria, el orden de la visita y ser consciente de las costumbres locales (especialmente la hora de comer). Así podrás disfrutar de ambas joyas costeras sin prisas ni estrés.
El Orden Ideal: De la Calma a la Elegancia
Recomiendo empezar por el pueblo más pequeño y tranquilo (San Juan de Luz) para luego dedicar la tarde a la ciudad más grande y dinámica (Biarritz):
Tiempos de Desplazamiento
El Factor Crítico: La Hora de Comer en Francia
Este es el consejo más importante para tu día. A diferencia de España, los franceses tienen un horario de comida estricto y diferente al nuestro, así que es fácil que te despistes, sobre todo si sólo vas a pasar el día 😊
El servicio de almuerzo suele ser de 12:00 h a 14:00 h.
Es difícil (o imposible) encontrar mesa y servicio de cocina después de las 14:00 h, especialmente en los restaurantes con menú del día.
Reserva nada más llegar a San Juan de Luz o asegúrate de comer en las horas punta francesas para evitar quedarte sin sitio.
Movilidad y Aparcamiento
Tanto Biarritz como San Juan de Luz son ciudades que invitan a caminar, por lo que el mejor medio de transporte una vez allí son tus propios pies.
Aparcamiento: Los parkings céntricos son de pago y se llenan rápido. Planea aparcar en un parking subterráneo (en Biarritz) o llegar a primera hora a los parkings principales (en San Juan de Luz) y déjalo allí durante toda la visita.
Si vas a hacer un viaje por el País Vasco, no te pierdas mi guía completa de San Sebastián para disfrutarla a tope.
Imprescindibles en San Juan de Luz
El puerto pesquero y la Maison Luis XIV
Llegamos y la niebla no había remitido ni un ápice. Aun así, San Juan de Luz me gustó desde el principio. Para empezar, por su puerto pesquero tradicional.
Las gaviotas, al menos de tres tipos, andan entre el agua y los muelles. Puede que estén buscando al hombre que con chapela y abrigo oscuro que les arroja migas de pan seco mientras sostiene una sonrisa tipo “Mona Lisa”.
Ese hombre que observa cómo hacemos fotos desde este ángulo o el otro. Y cómo intentamos buscar información en nuestros teléfonos móviles sobre las gaviotas que tenemos delante. Seguro que sonríe al vernos tan contentos como distraídos con nuestra tecnología en ristre.
Nos llama mucho la atención una gaviota de tonos marrones con pintas blancas. No lo logramos allí, pero ahora, buscando en internet, la encuentro. Es la Gaviota Sombría (Larus Fuscus).
Más allá de las gaviotas, a decir verdad la niebla le da un punto bonito al sitio.
Todo adquiere un halo de misterio y romanticismo con las nubes a ras de tierra.
Confieso que también intentaba imaginar el escenario con cielo azul. Porque seguro que San Juan de Luz resplandece bajo el sol con sus casas pintadas de blanco y las ventanas de colores, donde predomina el rojo. Y es que el lado francés del País Vasco mantiene la esencia de la arquitectura de siempre.
Después, dejando atrás el puerto y sus grúas, redes, barcos y gaviotas fantasmales, enseguida llegamos a una plaza.
A un lado está la Maison Luis XIV o Casa de Luis XIV. También conocido como el “rey Sol”, o Luis el Grande. El que reinó durante 72 años en Francia y el reino de Navarra, además de ser copríncipe de Andorra y conde rival de Barcelona. Tela.
Enfrente de esta Maison parte una calle que, en línea recta y ligeramente ascendente, nos lleva a la playa de San Juan de Luz. Es la Rue de la Repúblique, que con su nombre parece desafiar a la Maison ¿no crees?
La iglesia de San Juan Bautista
Mis primos quisieron llevarme a la iglesia. No es que seamos religiosos, sino que la iglesia de San Juan Bautista es digna de visitar. Tiene un gran valor histórico ya que aquí se casó Luis XIV con María Teresa de Austria, la hija de Felipe IV.
Con esta boda se sellaba el tratado de paz que ponía fin a la guerra de los treinta años.
Por cierto, la Maison de Luis XIV fue la casa donde se hospedó este rey tan famoso como longevo, durante los días de la boda.
Pero volvamos a la iglesia. Su interior está revestido de madera oscura y tiene unas curiosas galerías que rodean toda la nave elevándose en varios pisos. Parecen los palcos de un corral de comedias antiguo, como el de Almagro o el de Alcalá de Henares.
Además hay un barco pequeño colgando del techo. Más marinera no se puede ser.
El altar tiene un retablo barroco, lleno de dorados y figuras de santos. Con una moneda se ilumina, ya tú sabes.
Paseo y comida en San Juan de Luz
Después de esta visita decidimos perdernos un rato por las calles que discurren en todas las direcciones, paralelas y perpendiculares a la playa. Hay muchos rincones bonitos, que seguro que en días más soleados lucen aún mejor.
Y no quiero olvidarme de la cantidad de pequeño comercio cuidadísimo que hay por todo el pueblo. La verdad es que en Francia se cuidan mucho todos estos detalles, y además se dirigen tanto al turista como a los locales.
Si quieres visitar San Juan de Luz con un tour, te puedo recomendar:
-La oferta de Civitatis para San Juan de Luz.
-La oferta de GetYourGuide para excursiones a San Juan de Luz + Biarritz + Hondarribia y otros puntos de la costa vasca.
La Playa Grande de San Juan de Luz, los corsarios y kaskarots
No te puedes ir de San Juan de Luz sin asomarte al mar, incluso en un día con niebla. El mar es el mar, y punto.
La de San Juan de Luz se llama Playa Grande, y no me extraña porque es bien hermosa. Puedes contemplarla a tus anchas y en su anchura sin mancharte las zapatillas, recorriendo el paseo o malecón.
Al menos un día como este no apetece mucho bajar a la arena, pero siempre hay algún valiente dispuesto a remojarse. Ese domingo no faltó.
Toda la playa está guardada por casas muy bonitas. Algunas habitadas por restaurantes que miran al mar impasibles. Blancas y rojas.
En este paseo llaman la atención unos carteles o placas. Cuentan pedazos de la historia de San Juan de Luz, pero están en francés y por tanto me cuesta un poco leerlas. A la altura de la citada calle, hay uno que te habla de las kaskarots.
Kaskarots es una palabra que viene del euskera. Con ella se nombraba a las vendedoras de pescado. Eran mujeres que recorrían la playa y sus inmediaciones con faldas largas, mandiles y cestas llenas de pescado. Gritando al viento su mercancía, haciendo bromas a los potenciales clientes. Por lo visto el significado actual de kaskarot es el de “chica que habla por los codos”.
Dicen los estudiosos que su origen viene de los Cagots, gente que vivía fuera de los pueblos y tenían cierto aura de parias. Una mezcla de bárbaros, gitanos, leprosos. Los parias de la sociedad, vaya.
Sin embargo, Luis XIV firmó un edicto a su favor y poco a poco fueron instalándose en San Juan de Luz entre el puerto y la playa.
Otros personajes que siguen en la memoria, son los Corsarios. En los siglos XVII y XVIII esta villa daba cobijo a corsarios que eran odiados y temidos por los británicos.
¡Los corsarios no eran piratas! Los corsarios repartían sus capturas con el Rey, el Almirantazgo, el armador y la tripulación. Los piratas, en cambio, eran totalmente independientes y no repartían lo que robaban salvo con ellos mismos.
Bien, nuestra idea era haber paseado hasta el otro extremo de la playa para recorrer el dique que sobresale hacia el mar. Allí hay un pequeño edificio, y dicen que la vista de la playa y edificios es muy chula. Pero la niebla y el frío, que no levantaban sino que más bien arreciaban, nos hicieron desistir. Decidimos pues volver a las calles de San Juan de Luz y al cabo de un rato continuamos hacia Biarritz, la segunda parada del día.
Qué visitar en Biarritz, lujo, surf y océano
Sin esperanza de que la niebla levantara, pero con el estómago lleno, cogimos el coche para ir a nuestro siguiente objetivo del día: Biarritz.
Biarritz fue elegida por la realeza para pasar sus vacaciones recién comenzado el siglo XIX, y el resultado es el de una ciudad que también mira al mar, pero con un estilo e imagen mucho más elegante que el de San Juan de Luz. Toda una ciudad señorial.
Si me das a elegir, como dice la canción, creo que me quedo con San Juan de Luz, pero es cierto que Biarritz tiene su aquél.
Villa Belza: El Misterioso Castillo con Vistas
Para empezar, las playas se suceden entre rocas de lo más escénico. La costa es muy abrupta por aquí, aunque deja espacio para los bañistas y surferos. Porque sí, aquí hay muchas más olas y los surferos no se pierden su cita con el mar ni en días malos como este.
Así pues, tras aparcar en un calle cerca del mar, salimos a pasear por la costa.
Empezamos en la Playa del Puerto Viejo o Plage du Port Vieux, que es muy recoleta y está rodeada de un edificio que parece un balneario. Vimos a algunas valientes con su bañador y gorro para dar unas brazadas en dirección a la Roca de la Virgen.
Si miras a la izquierda, de frente al mar, verás una especie de pequeño castillo encima de unas rocas. Es Villa Belza. La verdad es que queda mejor en las fotos de lo que se ve allí, pero esa torre con tejado de pizarra que recuerda a Transilvania, y la ubicación, son cuanto menos llamativos.
Belza o Beltza en euskera significa “negro”. He leído por ahí que hay muchas leyendas de fantasmas y brujería en torno a este lugar.
Siguiendo el paseo junto a Villa Belza, llegas a una playa muy abierta. Allí es donde se concentran los surfistas, y desde donde puedes ver un buen tramo de la costa vasca hacia San Sebastián.
Nos asomamos un ratillo a observarles. No había olas muy espectaculares, pero aún pudieron hacer algo y nosotros fotografiarles. A todo esto, la niebla había remitido un poco 😊
La Roca de la Virgen y la Pasarela Eiffel
Luego nos dimos la vuelta y echamos a andar hacia la Roca de la Virgen. Este es otro lugar emblemático de Biarritz que no te debes perder.
La Roca de la Virgen se alza al final de la Pasarela Eiffel. Pocas pistas más nos tienen que dar sobre cómo es este puente ¿no?
Pues sí, este puente peatonal fue construido (más bien diseñado) por Gustav Eiffel a finales del siglo XIX. Con la marea baja se pueden ver los pilotes sobre los que se sostiene, mientras que con la marea alta… no te sé decir cómo luce, la verdad.
Para mí lo más espectacular son las rocas que hay al otro lado, en dirección a la siguiente playa, que podemos decir es la principal de Biarritz.
Son enormes moles con arcos esculpidos por el agua y el viento. En cierto modo me recordaron a las Pigeon Rocks de Beirut. Apuesto lo que quieras a que son del mismo tipo de roca y su erosión muy similar.
Grande Plage, Casino Municipal y el Faro
Siguiendo la costa por el paseo que hay a tal efecto, nos acercamos poco a poco a la zona más monumental de la ciudad.
Me sorprenden la cantidad de rocas que hay antes de llegar a la Playa Grande o La Grande Plage. Originales, lo que se dice originales, no son con los nombres de las playas pero… no van a ser perfectos en todo los franceses ¿no? (chiste malo, espero que me perdonen).
También nos hubiera gustado alcanzar el faro que está en la otra punta de la playa, pero la niebla volvía a caer sobre nuestras cabezas y el frío nos calaba los huesos.
Tanto, que decidimos entrar en el café del Casino de Biarritz, uno de los edificios y negocios más emblemáticos de la ciudad. No es extremadamente caro, pero barato tampoco es (pagué unos 12 € por tres bebidas, para que te hagas una idea).
Caía la noche. El manto de niebla volvía a hacerse dueño del aire. Tras entretenernos haciendo unas fotos de larga exposición, como habíamos leído en internet que el 5 de enero era el último día del espectáculo de edificios iluminados que hacen todos los años por Navidad, decidimos quedarnos para verlo ¡Fue precioso! No te pierdas mi post con todos los detalles para estas Navidades.
(FAQs) Preguntas frecuentes sobre San Juan de Luz y Biarritz
En fin, este día en San Juan de Luz y Biarritz no dio para más ¡ni para menos! Nos quedamos con buen sabor de boca y me sirvió para confirmar que debo volver y pasar más tiempo en esa zona, porque está claro que tiene muchos atractivos que explorar.
Sigue leyendo sobre Francia
Este post puede contener enlaces a sitios de afiliados. Esto significa que si haces una reserva desde dichos enlaces, yo ganaré una pequeña comisión. En ningún caso tú pagarás más y en alguno conseguirás un descuento, como en IATI Seguros. Puedes leer más en la sección Descuentos que enlazo aquí.
¡Ains! Me ha encantado el post. ¡Súper interesante y con muchos datos! Me ha gustado mucho lo de las palabras de las mujeres vendedoras de pescado. ¡Yo no vi nada! Nosotros cuando fuimos vimos una estampa bien diferente (te dejo el enlace): calor, calles atestadas y los chavales haciendo botellón en la playa. Seguro que lo estás pensando y sí, era la noche de San Juan. jajajaja! Así que bueno, algo mágica también fue. Y de Biarritz, he de decir que es precioso aunque si tengo que elegir me quedo con San Juan <3.
Jaja, sí estuve leyendo tu post antes de ir!! Mismo lugar, distintas caras 😉😉 a lo mejor los carteles históricos son recientes y por eso no los viste, o si había mucha gente…