Suelo leer libros de viajes y a veces los alterno con novelas históricas o con novelas policíacas, pero en la búsqueda de libros de viajes también incluyo los ensayos periodísticos o históricos que hablen de otros países, o del mundo en general. Algunos son duros de leer, y otros una maravilla. Hoy te traigo una selección de libros para entender el mundo ¿Te apuntas?
Libros para entender el mundo
En busca del fuego – Jose Antonio Cabezas
En busca del fuego es un libro de historia, con mucho de arqueología y también de actualidad, y creo que nos ayuda a tener una perspectiva algo más amplia de la que nos enseñan en la escuela de esta parte del mundo.
Dicho de otra forma. Este libro es un estupendo paseo por la arqueología y los vestigios de todo el planeta. Cómo construían, para qué, qué se ha encontrado. Creencias, guerras, soluciones técnicas para sobrevivir y el desarrollo que dio lugar a las primeras civilizaciones.
“Sin duda, del conjunto de las invenciones humanas, el descubrimiento del método de prender fuego ha sido el más determinante para nuestra especie. Hay que partir de la base de que, en los albores de la humanidad, el ser humano era tan ignorante del fuego como lo son ahora el resto de los seres vivos. Es por esto que, desde siempre, el problema de cómo generar fuego de forma artificial ha movido la curiosidad humana desde el despertar de la consciencia. Cuando se logró controlar su encendido, se dominó uno de los elementos clave para el avance de la civilización. Por esta razón, el proceso de humanización se liga generalmente a la conquista y al uso del fuego.”
Escrito de manera divulgativa, si no te gusta la arqueología puede resultar un poco árido, pero a nada que te guste lo vas a disfrutar 😉
Los osos que bailan – Witold Szablowski
Los osos que bailan, historias reales de gente que añora vivir bajo la tiranía, es un libro curioso y muy original. Una mirada desde otro punto de vista. Otra forma de ver y entender parte de Europa del Este y los países de la órbita comunista. También una parte de la historia de los gitanos en Bulgaria, en concreto la de los adiestradores de osos y un proyecto para erradicar esta práctica tradicional.
Con mucha ironía, basándose en entrevistas, a ratos arranca carcajadas y a ratos te lleva a reflexiones que puede que hagan tambalear parte de tus ideas. No te quiero contar mucho porque creo que hay que leerlo y dejarse sorprender. Sólo puedo decir que es altamente recomendable y que engancha mucho. ¡No te lo pierdas!
👉 Lo puedes encontrar en este enlace.
“Estamos sentados junto a una casa de paredes revocadas en gris. Marinov tiene algo más de setenta años, pero aún no anda encorvado, aunque en Drenovec, un pueblo en el norte de Bulgaria habitado sobre todo por gitanos, son pocos los hombres que alcanzan su edad.
La verdad es que con las mujeres tampoco está mejor la cosa. En el marco de la puerta de la casa de Marinov hay una esquela reciente con la foto de una mujer solo algo más joven que él. Es su esposa. Murió el año pasado.
Si uno cruza esa puerta, pasa al lado de un carro, una mula, y una pila de papeles viejos, llega a una era. En el centro hay una estaca clavada en la tierra. La osa Vela pasó ahí atada casi veinte años de su vida.
-La quería como si fuera mi propia hija – dice Mírchev, a quien la memoria le ha trasladado por un instante a aquellas mañanas a orillas del mar Negro cuando Vela y él, apoyados el uno contra el otro, husmeaban el aire mirando hacia el mar, tomaban un trozo de pan de trigo y se dirigían al trabajo caminando por un asfalto que iba caléntándose poco a poco (…).
-Pongo a dios por testigo, la quería como si fuera un ser humano -habla sacudiendo la cabeza-. La quería como si fuera uno de mis familiares más cercanos. Nunca le faltó pan. Ni el mejor de los alcoholes. Ni fresas. Ni chocolate. Ni golosinas. Si hubiera podido, la habría cargado a hombros. Así que, si dices que le pegaba, que lo pasaba mal conmigo, mientes.”
Palabras del Egeo – Pedro Olalla
“El mar, la lengua griega y los albores de la civilización” es el subtítulo de Palabras del Egeo, un libro precioso y apasionante.
La teoría más repetida hasta nuestros días es que los griegos fueron un pueblo indoeuropeo que vino del norte. De no se sabe dónde. Y se establecieron en esa península de costas recortadísimas por el mar. Pero no hay vestigios que apuntalen esta teoría. Qué curioso.
En cambio, cada vez con más holgura, los arqueólogos están extrayendo restos y rastros que indican que Grecia siempre estuvo habitada. Que el Neolítico era mucho más evolucionado de lo que se cree. Y que los hombres de hace 8.000 o incluso 10.000 años fueron capaces de navegar y viajar a sitios muy recónditos. Cruzaron incluso el Océano Atlántico. Gracias a la concienzuda observación de corrientes, vientos y mareas. Impresionante.
Pedro Olalla me ha vuelto a sorprender con su verbo y su capacidad de estudio y saber. A lo largo de poco más de 300 páginas, hilvanado en forma de cartas a su hijo y las notas que completan su discurso, nos invita a abrir la mente sobre los orígenes de Grecia.
👉Bello, poético. De verdad, uno de los libros para entender el mundo que vas a disfrutar. Yo que tú no lo dejaría pasar. Puedes comprarlo aquí.
Congo – David Van Reybrouck
Si quieres leer un libro sobre África y tratar de entender lo que pasa allí a nivel geopolítico, económico, estratégico. Si tienes curiosidad por saber de dónde vienen muchas cosas que están pasando y vislumbrar hacia donde van, esta es una gran elección.
David Van Reybrouck, periodista belga, nos habla del Congo a través de las entrevistas a sus ciudadanos y cuasi-protagonistas de su historia. Ha recuperado los relatos de los más ancianos, sin olvidar a los más jóvenes, y lo ha escrito con un estilo cercano, amable y muy ameno.
Sí, este libro se centra en el Congo, pero hay muchos elementos y dinámicas extrapolables a otros países de África. Al menos de África Central y del Oeste. De hecho también habla de parte de la historia de los vecinos del Congo. Ruanda, Angola, etc.
Congo va de la historia de este país, desde muy atrás hasta el año 2010. El colonialismo, la razón del desastre y caos en que sigue sumido, la maldición que supone ser uno de los países con más materias primas del mundo, los movimientos rebeldes, las sucesivas crisis, la situación de la gente a pie de calle.
Dicen los críticos que está a la altura de Kapuscinski, y suscribo sus palabras. Es una delicia leerlo. Siendo un libro muy largo, es claro, entretenido, lúcido, inteligente, animado. Te emocionarás, te reirás, te entristecerás, y te servirá para entender muchísimas cosas.
Y si no me crees, lee este pequeño extracto:
“Un nuevo régimen, un nuevo sonido. Los habitantes de Kinsasa no podían creer lo que oían. La era posterior a Mobutu empezó con un tono metálico grave que iba in crescendo, hasta convertirse en una nota aguda y estridente, para después bajar de nuevo al punto de partida, antes de retomar la ascensión, y vuelta a empezar (…).
Kinsasa, una ciudad de millones de habitantes, de interminables barrios de chabolas, de redes eléctricas obsoletas, de cables pelados y de cientos de miles de fuegos de carbón, tenía por primera vez en décadas un vehículo imprescindible y supuestamente “prioritario”: un coche de bomberos.”
Las grietas de América – Mikel Reparaz
Todos hemos visto con estupor los años de gobierno de Trump en Estados Unidos. Los disturbios en las calles por los asesinatos de ciudadanos negros a manos de la policía, los supremacistas blancos asaltando el Capitolio… ¿Qué hay detrás de todo esto?
En Las grietas de América el autor nos explica con mucho detalle y claridad qué pasa allí. Qué pasa en Estados Unidos con el racismo, qué han hecho o más bien qué no han hecho los gobiernos anteriores a Trump -con la honrosa participación de Obama- para generar el caldo de cultivo que cada vez explosiona con más virulencia. Una realidad terrible que se debe conocer y evitar si no queremos parecernos a ellos.
“Desde entonces (independencia de las trece colonias británicas de Norteamérica en1776), las bases del país fundado por Adams, Jefferson, Franklin y Washington no han cambiado sustancialmente. Han evolucionado, incorporando diferentes conquistas a lo largo de los años, pero en esencia se han mantenido en pie las estructuras construidas tras la Revolución americana, la única victoriosa en esta tierra. Es entre los recovecos de esa vieja arquitectura de vigas y ladrillos donde se ha acomodado el Gran Arácnido supremacista. Reconstruye su trampa, implacable, cada vez que alguien se atreve a destruirla. La impunidad de la violencia policial contra las minorías no es más que una más de esas telas de araña indestructibles.”
“Nadie ha sido nunca condenado por matar a Freddie Gray. El paseo que le dieron en el furgón policial, la fractura del cuello, la negación continua de asistencia médica, su detención sin base legal… todo ha quedado impune después de un proceso judicial que resultó ser un despropósito. Nada nuevo en la larga historia de violencia policial contra las minorías en Estados Unidos (…). La de Freddie es una muerte más para las estadísticas. Una más en la interminable lista de casos de brutalidad policial, linchamientos y violencia que ha sufrido durante dos siglos y medio de historia la población negra de Estados Unidos.”
Bonus: Quijote en el Congo – Xavier Aldekoa
Aún no puedo escribir sobre este libro porque no me ha dado tiempo a leerlo, pero ya lo tengo en mi poder (y firmado por el autor 🥰). Como además acabo de terminar el libro de Congo de David Van Reynbrouck, creo que lo voy a dejar en cuarentena un poquito más de tiempo, pero quiero aprovechar este post para recomendártelo, dejando constancia de que no tengo ningún acuerdo con la editorial ni el autor. Sencillamente, quiero hacerlo.
En anteriores posts de recomendaciones de lecturas he hablado de otras obras de Xavier y sé que no nos va a defraudar. Su manera de escribir, hablar y pensar me encantan. Es un tipo lleno de curiosidad que busca la honestidad en todo lo que hace. Siempre con una mirada humana que transmite a la perfección. Por todo ello he decidido incluirlo en estas recomendaciones desde ya.
Te puedo contar que es la crónica de un viaje recorriendo todo el río Congo. Un viaje que supone muchos riesgos, pero también cumplir el sueño de navegar ese río mítico. Y con la compañía de El Quijote, otro de esos libros para entender el mundo que, a pesar de su edad, no se pasa de moda.
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