Visitar Mérida y su patrimonio romano es un must si visitas Extremadura. Parece mentira todos los tesoros que guarda esta pequeña ciudad de la provincia de Badajoz, pero así es. Aquí tienes una guía del Museo de Arte Romano de Mérida, que es espectacular ¿Te vienes? 😊
Cómo es y cuál es la historia del Museo de Arte Romano de Mérida
El Museo de Arte Romano de Mérida, cuyo nombre oficial es Museo Nacional de Arte Romano, fue inaugurado en 1986 y es tan bonito por su continente como por su contenido. Me podría haber quedado todo el santo día recorriéndolo una y otra vez. Y por supuesto haciendo fotos.
El arquitecto Rafael Moneo recibió este encargo conociendo ya las piezas que lo iban a albergar, porque se trataba de erigir un museo sobre el mismo yacimiento encontrado durante unas obras urbanas, y añadir después otras ya exhibidas en el anterior museo desde el siglo XVIII.
Moneo decidió abordar el proyecto con un pensamiento «purista»: utilizar los materiales que utilizaban los antiguos romanos, y buscar una disposición similar a la de sus construcciones. Un puente entre el pasado y el presente.
Es cierto que la colección ha ido aumentando poco a poco, hasta que en las excavaciones sistemáticas realizadas entre 1910 y 1936 se llegaron a reunir más de 3.000 piezas.
Hoy en día continúan saliendo tesoros a la luz, y seguramente en las próximas décadas el museo y su contenido cambien. O más bien se amplíen. Pero quería contarte esta información porque, efectivamente, la impresión es que el museo está hecho «a medida» de lo que se expone. Buscando el espacio suficiente para admirar cada pieza en su mejor ubicación.
Lo que ha hecho Moneo es uno de los trabajos más respetuosos, equilibrados, y preciosos que he visto en la arquitectura moderna.
Cientos de miles de ladrillos
El edificio está revestido de ladrillo. Por fuera y por dentro. Ladrillos cocidos con una técnica que permitió que se asemejaran a los utilizados por los romanos. Ladrillos que son todos diferentes unos de otros. De ahí que el museo cambie de apariencia con las luces que entran por las grandes claraboyas del techo. Dan calidez, acogen al visitante y aportan relieve a los mármoles y mosaicos que se muestran.
La nave central es impresionante. Con una altura gigantesca, está coronada por una sucesión de arcos muy similares a los que guardan el paso entre el anfiteatro y el teatro romanos. Dos grandes aciertos, pues: ladrillos y arcos.
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Los pequeños y grandes tesoros del museo
Las enormes paredes soportan los mosaicos también gigantescos que se han encontrado en las mansiones y casas romanas. Incluso hay un par de salones completos, con los suelos revestidos de mosaico y las paredes pintadas, muy similares a las de Pompeya.
Hay que reconocer que los romanos eran un tanto barrocos en sus decoraciones. Incluso un pelín horteras, ya que estas pinturas lucían con unos colores muchísimo más brillantes (rabiosos) que hoy en día. El tiempo no pasa en balde, claro.
Probablemente también aquí se hayan encontrado grafitos (como nuestras pintadas) en dichas paredes. Grafitos o graffittis que hablan de la cotidianeidad, pensamientos y sentimientos de la gente que allí vivía.
Señales que han dado muchísimos datos sobre la vida allí, aunque también han abierto un montón de especulaciones sobre a qué se destinaba cada edificio. Ojalá supiera latín y tuviera la mirada de un arqueólogo para poder distinguirlos y descifrarlos 😅
Sigamos: realmente hay un buen despliegue de arte romano. Desde las estatuas originales que había en el teatro y en otros tantos edificios, hasta los mosaicos.
También están las imprescindibles lamparillas de barro, porque la iluminación de las casas dependía de ellas. ¡Consumían cientos y cientos de lamparillas a lo largo de su vida!
Y las lápidas donde aún se leen los nombres de los fallecidos y sus retratos o símbolos con los que querían ser recordados.
Pero yo me quedo con las estatuas. Recortadas contra esas paredes de ladrillo ¡¡Resultan tan bonitas!! Los retratos, a los que eran tan aficionados los antiguos romanos, nos muestran las modas en los peinados. Las caras bien podían ser de ahora mismo.
Párate a pensar: aquí están los restos de vidas anteriores, de hace miles de años. Vidas que en buena parte nos resultan muy familiares porque durante muchos siglos no han variado tanto. Como el trabajo en el campo o la ganadería, así como muchos otros trabajos domésticos. No hablemos de la política.
En realidad, sólo llevamos un par de siglos y pico de cambios reales y profundos. Ahí lo dejo.
La cripta del museo
La cripta del Museo de Arte Romano de Mérida es un espacio subterráneo que surgió al empezar las excavaciones de los cimientos del edificio. Y tuvieron que parar las obras, claro.
Aquí se encontraron una serie de casas romanas, una necrópolis, una calzada y la continuación de los conductos del acueducto de San Lázaro. ¡¡No dejes de bajar!! El acceso está nada más entrar, a la izquierda.
Datos prácticos para la visita al Museo de Arte Romano de Mérida
El Museo de Arte Romano de Mérida ha estado cerrado un tiempo por reformas, pero ha abierto de nuevo sus puertas el 1 de marzo de 2025. Eso sí, puede que te encuentres con algunos accesos restringidos, por ejemplo la cripta, aunque con el tiempo se irá abriendo por completo. Lo mejor es informarse en la web oficial del Ministerio de Cultura.
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Puedo dar fé de lo buen museo que es. Es una pasada y super recomendable para todo el mundo. Además de eso, recomiendo ver alguna obra de teatro del Festival de Teatro Clásico de todos los veranos, en el Teatro Romano. Son impresionantes y emocionantes. Un abrazo ;)
Gracias Rokaputo!! seguramente que sí, es otra asignatura pendiente la del Festival de Teatro Clásico, je, je. Algún día iré! :)
Estuve en el museo y fue lo que más me marcó de Mérida, sobre todo las tallas de las cabezas que me gustaría saber la identidad de sus dueños, si es posible.
Muchas gracias.
Hola Joaquin, gracias por tu comentario! No te sé responder, lo siento, pero estoy contigo en que este museo es uno de los lugares más sobresalientes de Mérida.
Saludos