Como conté en el anterior capítulo del diario de la Ruta del Okavango, habíamos reservado un vuelo sobre las Cataratas Victoria en helicóptero. Un verdadero lujazo de 13 minutos de duración exactos por el módico precio de 115€ (año 2013). Una experiencia única que merece un único post. Aquí lo tienes, espero que te guste! 😉
El gran negocio de las Cataratas Victoria
Una de las primeras cosas que te das cuenta cuando estás allí, junto a las Cataratas Victoria, esel tremendo negocio que hay a su alrededor. Yo viajé en 2012 y aquéllo me pareció casi un despropósito. No sé si habrá crecido mucho más con el paso de los años y el turismo.
El vuelo sobre las Cataratas Victoria, en helicóptero, es una de las actividades más demandadas. Mientras hacíamos la negociación y trámite en una de las agencias, echamos un cálculo rápido de la cantidad de vuelos y personas que hacían al día. Madre mía ¡¡cifra astronómica!!!
Nuestro helicóptero era para 6 pasajeros, y había otros dos para 4 pasajeros.
Aterrizaban durante 1 minuto, lo justo para soltar y volver a cargar pasajeros.
Te aseguro que no faltaba gente para ningún viaje, y detrás de nosotros había más esperando, aunque ya era de los últimos vuelos del día.
El helipuerto está un poco apartado del pueblo, pero el astronómico precio incluye el transporte de ida y vuelta al mismo.
Cuando llegamos, unos 15 minutos antes de la hora de salida que nos habían reservado, nos encontramos con que había algo de retraso. ¡Mucho mejor!!! Así veríamos las cataratas con el sol un poco más bajo y por tanto la luz sería ideal para fotos 😊😊 Si no sabes de qué te hablo, echa un ojo a mi post sobre luces especiales para hacer fotos.
Por fin, a eso de las 17.00 h., nos elevábamos.
Mi primer vuelo en helicóptero ¡chispas!
Todo era nuevo para mí.
Para empezar, antes de subir al helicóptero te pesan en una báscula. Después, suponemos que en función de dicho peso, eligen a la persona que debe ir de copiloto. ¡Me tocó! ¡yuhuuuu!!! En este mismo viaje hicimos un vuelo en avioneta sobre el Desierto del Namib y también decidieron que fuera de copiloto. Maravilla, aunque esto es algo que decide el piloto, nadie más.
Sin duda esta es la mejor posición dado que tienes todo el cristal delantero para ti solo. También buena parte del suelo que pisas es acristalado.
Encima, según me abrocho el cinturón, me doy cuenta de que la ventanita que tengo a la izquierda está abierta (es como el triángulo de los coches).
Miro interrogante hacia el piloto, que está a lo suyo -revisando controles, botones y demás-, y me fijo en que él lleva la de su lado también abierta. Es decir: es normal.
¡Genial, ya tengo por donde hacer fotos y evitar los reflejos del cristal!!! 😊😊
Lo que no me descuadró un poco es que no nos pusieran los típicos cascos para protegernos del impresionante zumbido del aparato. Esto no sé si es «african style», o que para un viaje tan corto no merece la pena.
Ascendemos en el aire. Los campos de alrededor están muy muy secos, llenos de árboles esquilmados por los elefantes y demás fauna. La pasada estación de lluvias no fue tal.
Recordando a Livingstone
De repente el helicóptero gira y nos hallamos frente al río Zambeze. Las márgenes son muy verdes y en el centro hay varios islotes.
Ahí, en ése preciso instante, sí me acordé de Livingstone y me lo pude imaginar.
Qué curioso, no lo conseguí a pie de tierra y en cambio ahora reconocía el paisaje visto en los dibujos de la época. Fui perfectamente capaz de «ver» a ese hombre con sus porteadores y guías avanzando esforzadamente entre la espesura. Acercándose a la espectacular caída de agua. Las cosas de la mente.
Y ahí están ¡¡las cataratas Victoria!!
Nos fuimos acercando a la gran brecha de las cataratas, sobre las que pasamos varias veces. De arriba abajo y a lo largo.
El sol iba dorando el «humo de agua» y era un espectáculo maravilloso. No se me hizo corto, de tan intenso que fue. Quizá sean los 13 minutos mejor aprovechados de mi vida.
Ante la pregunta, más bien maliciosa, de: ¿qué te ha gustado más, el vuelo sobre las cataratas Victoria, o verlas a pie de tierra?
Mi respuesta es: de las dos formas. No pienso elegir. Son diferentes y recomiendo a todo el mundo que las vea de las dos formas.
Por cierto, si quieres ver y leer cómo son a pie de tierra, te recomiendo mi post sobre las Cataratas Victoria, un gran sueño cumplido.
Ah! Yo no me atreví a sobrevolarlas en ultraligero por lo considero más arriesgado. Además, sale bastante más caro y hay que cruzar la frontera a Zambia pagando el consabido visado. Pero ojo, que me han dicho que se te caen las lágrimas de emoción. Me lo creo 😊
Cuando el aparato se dispuso a volver al punto de partida, me quedé flipada con el paisaje.
Habíamos girado completamente y ante nosotros se extendía una tierra semidesértica horadada por una serie de enormes cañones, de proporciones gigantescas. La foto no le hace justicia, pero no tuve tiempo de hacer nada mejor.
Después de aquella experiencia nos dedicamos a descansar, hacer alguna compra, y preparar las bolsas porque al día siguiente nos íbamos 😔
África me ha vuelto a embelesar. De forma diferente a mis anteriores viajes por este continente, pero igualmente bella. Atrás quedaban la arena y el polvo de Namibia, los cielos estrellados hasta el límite imaginable, la fauna como nunca la había visto, las buenas gentes. Volveré.
Algunos recursos para organizar tu viaje a la Ruta del Okavango
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Hola, ¿me podrías decir con qué agencia realizaste el vuelo? No he encontrado nada por debajo de los 180€, gracias =)
No lo recuerdo Ane! Fue en 2012 y lo contraté allí mismo, que quizá sea lo mejor (ir allí y comparar). Estás mirando en Zimbawe o Zambia? No sé si cambia!